Integración al mundo desde lo local

Todos los desafíos del mundo actual están presentes en una pequeña comunidad. La cercanía entre los protagonistas hace más accesibles los cambios y facilita la búsqueda de soluciones. Los gobiernos locales ya no son sólo prestadores de servicios; son sistemas complejos que pueden jugar un rol central en el mundo globalizado, no sólo para regular de manera eficaz lo existente, sino para ampliar las oportunidades del territorio a través de conocimientos y acuerdos con otras realidades afines.

El signo de esta época es la asociación y la apertura con integración de conglomerados activos, formados por unidades simples. La integración regional puede contrarrestar los efectos negativos de la globalización y promover el desarrollo humano para que la gente disfrute de una vida larga, saludable y digna. El proceso requiere valores y compromisos compartidos por todos los actores sociales. Esa convergencia de valores es una obra abierta que necesita de un permanente esfuerzo de movilización y de creación.

Para abordar el desafío de ser comunidad integrada al mundo global y lograr una efectiva cooperación intersectorial, una comunidad debe, en primer lugar, mirarse a sí misma. A partir de allí, serán más fáciles las asociaciones de municipios y la creación, a través de ellas, de regiones económicamente activas.

Partiendo de esta certeza, en 2003 iniciamos nuestro trabajo con municipios a través del Programa Auditoría Ciudadana. Los destinatarios del programa son los ciudadanos y sus gobiernos locales, quienes, a partir de un mapa de fortalezas y debilidades elaborado sobre la base de sus propias deliberaciones, desarrollan conjuntamente acciones concretas para mejorar prácticas que hacen a la calidad de su democracia. Y hablar de calidad de la democracia es, ante todo, hablar de la calidad de las instituciones, es decir, la forma en que una comunidad decide organizar su vida pública. El desarrollo político, social y económico de una comunidad está indisolublemente ligado a la calidad de las instituciones. Por eso el tema de las instituciones debe ser incorporado al diagnóstico de las realidades económicas y a cualquier diseño de políticas: no puede haber buenas políticas si no hay buenas instituciones. Aprender a evaluar nuestras instituciones es el primer paso para modificarlas y perfeccionarlas. Mejores instituciones es mejor calidad de vida.  La experiencia de nuestro trabajo que ya alcanza a unos 80 municipios argentinos —que suman casi 13 millones de habitantes— indica que la Argentina tiene gran potencialidad para favorecer los procesos de integración.

Pero más allá de cuestiones comerciales o tributarias, es imprescindible considerar factores políticos, sociales, educacionales y culturales, que hacen a la calidad de las instituciones y, al cabo, a la calidad de vida de las personas. Sin esa suma de elementos no habrá una verdadera integración, simplemente habrá acuerdos, tratados y convenios. Para avanzar en ese sentido, la comunidad debe primero conocerse a si misma, saber hacia dónde va y definir qué instituciones necesita para crecer. Las Auditorías Ciudadanas representan una herramienta inmejorable para transitar armónicamente este camino hacia el desarrollo.

(*) Subsecretaria para la

Reforma Institucional

y Fortalecimiento

de la Democracia