Cuando el Papa visitó el jueves la iglesia de Santa Maria Maggiore, rezó en una capilla en la que San Ignacio de Loyola, fundador de la orden de los jesuitas a la pertenece el nuevo pontífice. San Ignacio dio allí, una noche de Navidad, su primera misa. Luego Francisco rezó sobre la tumba de San Pío V, el Papa que inauguró la tradición del hábito blanco, el más simple de los que usa un pontífice y que es el favorito de Francisco.

Los nuevos hábitos de Bergoglio desconciertan en el Vaticano. Luego del comentado episodio en el que eligió el colectivo en lugar de la limusina, el padre Federico Lombardi comentó: "Este Papa creará por cierto algún problema inédito a la seguridad vaticana. Pero los responsables de la seguridad están al servicio del Santo Padre y saben que deben adecuarse a su estilo pastoral".

El preferido. Según el periodista de La Stampa Andrea Tornielli, en los días previos al Cónclave, "mientras crecían las candidaturas reales y mediáticas del cardenal italiano Angelo Scola, el canadiense Marc Ouellet y el arzobispo de San Pablo, Odilo Pedro Scherer, crecía, lejos de los reflectores, también la de Bergoglio. Diversos cardenales provenientes de varios continentes, por ejemplo de Africa y Asia, habrían decidido votar por él desde el comienzo. También algunos italianos «curiales» lo habrían elegido también de inmediato como su candidato".

Los musulmanes en Europa ven esperanzas de una mejor relación con el catolicismo romano luego de que el nuevo Papa escogiera el nombre de Francisco, evocando al santo del siglo XIII conocido por sus esfuerzos por iniciar un diálogo cristiano con el islamismo. Líderes musulmanes en Italia, Francia y Alemania, donde San Francisco y su orden franciscana de frailes con atuendos marrones son bien conocidos, expresaron un tono de entusiasmo.