En el sur de Chile experimentaron una sacudida 501 veces mayor, pero se registran menos pérdidas que en Haití. Según los expertos, la lejanía del epicentro y las edificaciones antisísmicas habrían ayudado a reducir la cantidad de pérdidas chilenas.

  Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (SGS por sus siglas en inglés), el país caribeño sufrió un terremoto de magnitud 7, mientras que Chile experimentó uno de 8,8 grados. Y en opinión del geofísico Eric Calais, encargado de estudiar el terremoto de Haití, el movimiento telúrico experimentado por Chile fue 501 veces más poderoso que el haitiano.

  Sin embargo, la ubicación del epicentro fue distinta en ambos casos. En Chile se encontraba lejos de la costa y a casi 34 kilómetros bajo la superficie, mientras que en Haití la sacudida estuvo focalizada a 12 kilómetros de profundidad y a las afueras de Puerto Príncipe.

  Pero no sólo fue suerte. Las estructuras especialmente diseñadas para resistir los terremotos jugaron un papel importante para salvaguarda la vida de las personas. Muchas casas y oficinas de los chilenos están diseñadas para soportar los temblores. Sus esqueletos de acero oscilan con las ondas sísmicas en lugar de resistirlas. "Cuando uno mira la arquitectura en Chile, ve edificios dañados, pero no totalmente derruidos como en Haití", dijo Cameron Sinclair, director ejecutivo de Arquitectura para la Humanidad, una organización sin fines de lucro que ha ayudado en la reconstrucción de 36 países que han sufrido desastres.

  "Chile tiene más sismólogos e ingenieros especializados de prestigio mundial que cualquier otro país", dijo Brian Tucker, presidente de GeoHazards International, una organización sin fines de lucro con sede en Palo Alto, California, Estados Unidos.

  "El hecho de que la presidenta (Michelle Bachelet) pudiera dar informes minuto a minuto apenas unas horas después de un terremoto en la mitad de la noche, da una idea de su preparación para los desastres", comentó Sinclair.