La llegada de Francisco a Cuba era muy esperada por la Iglesia del país caribeño que además de destacar su origen latinoamericano celebra que se trata de “un Papa muy juvenil, que le habla a la gente sencilla”, tal como lo definió el padre Rolando Montes de Oca, sacerdote del clero de Camagüey. “El país está conmocionado por la visita”, aseguró.

   El 60% del total de los más de 11 millones de cubanos que viven en la isla practica la religión católica, y la llegada del tercer pontífice a la isla es un acontecimiento particular, tanto por sus orígenes latinoamericanos, por su mensaje y también el contexto sociohistórico que vive Cuba, tras el restablecimiento de las relaciones con Estados Unidos.

   Así lo subrayó el padre Rolando. misionero de la zona más oriental de Cuba, que concedió una entrevista a Télam en donde describió la iglesia del país como “alegre” porque “es el Caribe y nosotros hacemos una fiesta de todo”.

   “Pero esta no es una fiesta cualquiera, porque el Papa viene a bendecirnos y animarnos en la fe, porque hay aires nuevos de alegría y esperanza en Cuba”, sostuvo y destacó que Francisco “es un papa muy juvenil, que le habla a la gente sencilla”.

   Desde junio, cuando se conoció la visita de Francisco a la isla, en las iglesias y parroquias cubanas se realizan actos de caridad y misericordia, acompañada de una juventud cristiana que “hace lío” en las plazas de Cuba, en donde, desde diez días antes de la visita papal, participaron de las jubilosas vigilias a la espera de su llegada.

   “En esta fiesta los jóvenes han armado «lío», como diría Francisco, y con esa alegría viene el Papa, y eso nos hace muy felices”, sostuvo el padre Rolando.

   El restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Cuba y Estados Unidos “para la Iglesia Católica es un motivo más de oración, porque la iglesia de Cristo, en cualquiera de sus expresiones, prefiere hacer puentes que hacer muros”.

   “Bajar la guardia, volvernos a mirar el rostro y reconocernos como hermanos le hará muy bien a Cuba, y eso también es motivo de alegría, oración y compromiso de todos nosotros, porque esta es una iglesia que se compromete con la historia de nuestro país”, destacó.

   Francisco celebrará hoy la santa misa desde la Plaza de la Revolución en La Habana, ante la presencia de cientos de miles de fieles. “Al final de la misa, el Papa también hará el Angelus desde Cuba: dará su mensaje al mundo desde La Habana, porque habitualmente Francisco en San Pedro, los domingos al mediodía, abre la ventana, saluda a los peregrinos y da su mensaje, que es siempre una reflexión del Evangelio”, subrayó el religioso.

   Según un “cálculo especulativo”, se esperan más de 150.000 personas en la misa que el pontífice dará el lunes por la mañana en Holguín, visita “totalmente novedosa porque es la primera vez que el Papa estará en esa ciudad cuya diócesis es joven pero tiene una vitalidad impresionante”, dijo.

   Es que “Holguín tiene una importancia histórica muy grande para Cuba porque en esa diócesis se produjo el hallazgo de la imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre, y por la cual entró la fe en el país porque por aquí entró Cristóbal Colón”.

   El martes por la mañana, antes de su partida hacia Estados Unidos, Francisco realizará la misa en Santiago, en el Santuario de la Virgen madre de Cuba, en lo que será “la primera vez que un Papa la celebrará en ese templo católico”.

   La Virgen de la Caridad del Cobre, explicó el padre Rolando, “es un símbolo de cubanía, inspiradora de ideales patrióticos”, ya que su imagen “fue hallada en los comienzos de la colonización, en 1612, y los libertadores se fueron a la guerra y se llevaban réplicas consigo”.

   De hecho, “el primer acto de Cuba Libre fue una misa que se celebró en el Santuario de la Virgen, ya que el general Calixto García envió a sus tropas allí”, explicó y destacó que su imagen “acompaña la vida y la historia del pueblo cubano”.

   “Francisco viene como misionero de la misericordia para que aprendamos a ser más misericordiosos, para que se abran caminos de reconciliación, amor, paz y fraternidad, con Cristo aún más en nuestros corazones”, concluyó.

   Los fieles católicos cubanos son dados al sincretismo en un régimen ateo. Las autoridades católicas sostienen que alrededor del 60% de los 11,2 millones de cubanos ha sido bautizados, aunque apenas el cinco por ciento asiste regularmente a misa. Protestantes, anglicanos, judíos, espiritistas, ortodoxos y hasta musulmanes se mezclan en la sincrética religiosidad cubana con credos de origen africano como la santería, con las que se relaciona entre un 75% y 85% de la población.

   Pero fue el inoxidable cardenal Jaime Ortega, de La Habana, supo tensar la cuerda sin romperla, con la ayuda del Papa argentino.