Francia destina 7,8 millones de euros anuales a proyectos que promueven la cooperación descentralizada entre gobiernos municipales y departamentales con los locales de otros países, sin pasar por los centrales. Se trata de una decisión política y económica del Estado francés que se mantuvo sin declinar aún en la crisis económica actual, dado que "es más flexible y efectiva, favorece la diplomacia local, de cercanía y de mayor reciprocidad", explicó a LaCapital Aldo Herlaut, a cargo del Servicio de Cooperación y Acción Cultural de la Embajada de Francia en Buenos Aires.

Desde este mes, el Ministerio de Asuntos Externos y Europeos de Francia lanza la tercera convocatoria en apoyo a la cooperación descentralizada Francia-Argentina 2012-2013, que seleccionará iniciativas de inversión entre gobiernos locales de ambos países sobre temáticas culturales, de valorización del patrimonio histórico, de cooperación universitaria y de investigación, desarrollo económico, medio ambiente y servicios urbanos. La convocatoria estará abierta hasta el 15 de septiembre. Y los proyectos aprobados por un comité argentino francés comenzarán a ejecutarse en octubre y por un año.

Los emprendimientos serán financiados por mitades entre ambos países. Francia, a su vez, el 25 por ciento del total lo aportarán los gobiernos locales involucrados, y el otro 25 el Ministerio de Asuntos externos (hasta 30 mil Euros). La Argentina deberá aportar el restante 50 por ciento del proyecto. El máximo a destinar a cada proyecto es de 120 mil euros, aunque ese monto "puede ser mayor, según los casos", explicaron en la Embajada de la calle Cerrito a LaCapital. La financiación argentina corre por cuenta de los gobiernos locales (provincias y municipios) y del Fondo Federal de Inversiones (CFI), aunque no del Ministerio de Relaciones Exteriores nacional, que de todos modos participa activamente en la promoción y armado de los proyectos.

Foro. En noviembre próximo, en el departamento "Des Pyrénées Atlantiques", en el sudoeste de Francia, se hará el 2º Foro franco-argentino de gobiernos locales. La cita es del 11 al 14 en Biarritz y Pau, organizado por el Consejo General de Pirineos Atlánticos y con el apoyo del Ministerio de Relaciones Exteriores de Francia, y de Asociaciones regionales, departamentales e intendencias del país galo.

Desde la Embajada de Francia aspiran que todas la provincias argentinas estén representadas. El plan es de integración y de constitución de los binomios entre ciudades que a su vez desarrollen proyectos de cooperación mutuo y pueden puedan desplegar nuevos proyectos.

El antecedente del foro a realizarse en noviembre fue el primer foro de cooperación entre gobiernos locales de Francia y de la Argentina que se realizó con 16 participantes franceses y más de cien argentinos en Buenos Aires y La Plata, en diciembre de 2008.

"El Foro es una expresión de nuestra voluntad política. No buscamos crear una herramienta para generar recursos, buscamos apoyar y promover proyectos", definió Marie Pierre Cabanne, la consejera general de los Pirineos Atlánticos, a LaCapital, en su reciente viaje a la Argentina con el fin de promover el Foro de noviembre próximo, a llevarse a cabo en su país.