Más de 100 personas murieron en una avalancha humana provocada por un accidente de tránsito al final de una peregrinación hindú en el suroeste de la India, según el balance anunciado ayer por una autoridad local. La tragedia ocurrió en una recóndita zona montañosa del estado turístico de Kerala, cuando los fieles regresaban a sus hogares caminando tras haber participado en una peregrinación que cada año congrega a entre tres y cuatro millones de creyentes.
  “Un total de 104 personas murieron” y hay varias decenas de heridos, algunos de ellos de gravedad, declaró el secretario de Interior de Kerala, Jaya Kumar. El anterior balance mencionaba 64 muertos y 90 heridos. El lugar de la peregrinación está situado en el santuario de Sabarimala, en el distrito de Iduki, a unos 200 kilómetros de la capital del estado, Trivandrum (también conocida como Thiruvananthapuram).
  Según la policía, el conductor de una camioneta atestada de pasajeros perdió el control del vehículo, que acabó embistiendo a la muchedumbre que caminaba por una carretera estrecha en una zona muy boscosa a unos 10 kilómetros del santuario. “El accidente ocurrido el viernes último provocó un pánico enorme y desató una avalancha”, declaró el comisario de policía Rajendra Nair.
  Los socorristas tuvieron dificultades para rescatar a los supervivientes debido a la situación geográfica del lugar, pero también a causa de una espesa niebla. La televisión india mostraba imágenes de víctimas transportadas por encima de una multitud de peregrinos hasta avanzadas horas de la noche.
  Es la segunda vez en unos años que esta peregrinación acaba en tragedia. En 1999, más de 50 fieles hindúes murieron debido a un deslizamiento de terreno. Cada año, cientos de miles de hombres y mujeres se encaminan en grupo hacia el santuario de Sabarimala con ofrendas tradicionales, donde, según la creencia, meditó el dios Ayapa. l (DPA)