Una familia caza tesoros de Florida, sureste de Estados Unidos, descubrió un botín de cadenas y monedas de oro valorado en unos 300.000 dólares pertenecientes a un barco español que naufragó en 1715 en el océano Atlántico, informó ayer un portavoz.

La familia Schmitt, subcontratista de la empresa Brisben, que posee los derechos para bucear en el sitio donde fue encontrado el tesoro, realizó el hallazgo a menos de 140 metros de la costa de Fort Pierce, un balneario en la ruta a Orlando, a unos 200 kilómetros al noreste de Miami.

Las cadenas y monedas de oro estaban sumergidas a solo 4,5 metros de profundidad, reveló Eric Schmitt a la cadena de televisión local WPTV.

"Fue emocionante", dijo el cazador de tesoros. "Al principio fue muy excitante, luego casi lloramos", afirmó Schmitt, quien junto a Rick Schmitt y al buzo y amigo Dale Zeak, realizaron su sueño de hallar ese tesoro.

Al describir el hallazgo, Zeak, el buzo principal, mencionó finas cadenas de oro, que suman casi 20 metros de largo y pesan en total 1,3 kilo, cinco monedas de oro y un anillo de oro, que formaba parte de la carga de 11 barcos españoles, de los cuales diez se hundieron durante un huracán en 1715 cuando zarpaban para España. Los manifiestos indican que el valor del tesoro en los 11 barcos era de 400 millones de dólares, de los cuales se han recuperado 175 millones. El suceso hizo que los lugareños denominaran a la zona la Costa del Tesoro.