La actriz estadounidense Olympia Dukakis, ganadora de un Oscar a Mejor Actriz de Reparto en 1988 por la película “Hechizo de Luna” y conocida por sus papeles en filmes como “Poderosa Afrodita” y “Flores de acero”, falleció este fin de semana a los 89 años en Nueva York. El último trabajo en el que se la pudo ver es en la segunda y tardía temporada de “Historias de San Francisco” en la que interpreta a una transexual, ambas disponibles en Netflix.

Dukakis, que según su hermano llevaba luchando con una salud deteriorada hace varios meses, había hecho su debut en la industria cinematográfica en 1964 con un rol menor en “Lilith”, película dirigida por Robert Rossen con elenco integrado por otros reconocidos nombres del ambiente, como Warren Beatty, Jean Seberg, Peter Fonda y Gene Hackman.

Sin embargo, su salto a la fama internacional se produjo a sus 56 años con “Hechizo de Luna” (1987), la comedia romántica de Norman Jewison en la que interpretó con mucho carisma y humor a la madre de la protagonista, Loretta Castorini, encarnada por la actriz y cantante Cher, quien fue galardonada como Mejor Actriz por la Academia ese año.

Dukakis ganó su Oscar a través de una sorprendente cadena de circunstancias, comenzando con la recomendación de la autora Nora Ephron de que interpretara a la madre de Meryl Streep en la versión cinematográfica del libro de Ephron “Heartburn”. Dukakis consiguió el papel, pero sus escenas fueron eliminadas de la película. Para compensarla, el director Mike Nichols la eligió para su exitosa obra “Social Security”. El director Norman Jewison la vio en ese papel y la eligió para “Hechizo de Luna”.

Se refirió a su victoria de 1988 como “el año de los Dukakis” porque también fue el año en que el gobernador de Massachusetts, Michael Dukakis, su primo, fue el candidato presidencial del Partido Demócrata. En 1989, le robaron su estatuilla del Oscar de la casa de Dukakis en Nueva Jersey. “No somos pretenciosos”, dijo en ese momento su esposo, el actor Louis Zorich. “Dejamos el Oscar en la cocina”.

Dukakis también recibió el Globo de Oro por ese papel, que le valió nominaciones en los Bafta británicos y otros certámenes de la industria y la crítica, y obtuvo tres nominaciones en los premios Emmy por los filmes de televisión “Lucky Day” (1991), “Historias de San Francisco” (1998) y “Juana de Arco” (1999).

Además, la actriz integró el elenco de la exitosa “Flores de acero” (1989), realizada por Herbert Ross, junto a Julia Roberts, Sally Field, Dolly Parton y Shirley MacLaine, y de “Poderosa Afrodita” (1995), de Woody Allen, con Mira Sorvino y Elena Bonham Carter.

En teatro actuó en clásicos como “Madre Coraje”, de Bertolt Brecht, “Largo viaje de un día hacia la noche” de Eugene O’Neill y “La rosa tatuada” de Tennessee Williams.

Graduada de la Universidad de Boston, fue mecenas de las artes y activista de causas como los derechos de las mujeres y el medio ambiente, además de invitada de honor del Gay Parade de San Francisco.