Estalló un violento motín en una hacinada cárcel de Venezuela

Caracas. — Las autoridades venezolanas seguían sin poder controlar un motín que comenzó hace dos semanas en una cárcel del centro de Caracas, debido al cual murió un vecino de la zona por una bala perdida y que ayer continuaba con violentos tiroteos dentro del recinto. Los presos de la cárcel La Planta están fuertemente armados y han convertido el lugar en una "zona de guerra", que impide a las fuerzas militares retomar el control del penal. Una columna de humo salía ayer de la prisión, mientras se escuchaban disparos y familiares de los reos acampaban en espera de información. El hecho amenaza con desbordar la crisis que viven los violentos y hacinados penales del país, pocos meses después de un enfrentamiento similar que dejó una veintena de muertos tras una fuerte intervención militar, mientras el presidente Hugo Chávez minimiza su presencia pública debido al cáncer que padece.

Los reos están fuertemente armados y algunos testigos de la zona denunciaron que se oyen continuas explosiones similares a granadas. Unos 1.500 militares custodian las inmediaciones del penal ante la posibilidad de que los reos intenten escapar. Caracas está prácticamente militarizada y sus principales autopistas cerradas.

El torbellino que se vive en La Planta, construida en 1964 para albergar a 350 reclusos, pero que ahora tiene a casi 2.500, ocurre después de que las autoridades anunciaran el inminente traslado de algunos de ellos debido a su intención de cerrar el centro. Los reos se resisten al traslado mientras exigen al gobierno de Chávez que les brinde soluciones a años de retardo procesal e irregularidades en la administración de la justicia. En los alrededores del penal se registraron algunas refriegas entre familiares de los reclusos y la guardia nacional que usó gases lacrimógenos para dispersarlos.

La ministra de Cárceles, Iris Varela, nombrada por Chávez tras la intervención de 5.000 soldados en el penal de El Rodeo el año pasado, dijo que un "pequeño grupo" de reclusos que se resiste a la transferencia estaría causando la situación. "No quieren aceptar razones", comentó. "Hay una situación de enfrentamiento interno con un grupo que pretende mantener sometido a la mayoría utilizando para ello la fuerza de la violencia y la fuerza de las armas. Esperamos resolver la situación lo más rápidamente posible", añadió y acusó a medios de la oposición de exagerar sobre el hecho.

Varela inició un censo de reclusos con el que busca organizar la situación carcelaria, pero críticos del mandatario socialista argumentan que el gobierno ha descuidado escandalosamente el tema. "Otro ejemplo más del fracaso de este gobierno en el tema penitenciario y de la seguridad de los venezolanos", publicó en Twitter Henrique Capriles, el candidato de la oposición que enfrentará a Chávez en las elecciones de octubre.

Las 34 prisiones del país sudamericano albergan a casi 50.000 personas, pero fueron construidas para menos de un tercio. Son conocidas por la facilidad con que se pueden ingresar armas y drogas, así como celulares y computadoras con internet, lo que les permite a los internos un acceso fácil al mundo exterior, a menudo para manejar bandas criminales.