La policía de Taiwán está investigando informaciones de prensa acerca de la existencia de una red clandestina de apuestas sobre la esperanza de vida de enfermos en fase terminal.

Next, una revista de Taipei, afirma que los jugadores, entre ellos parientes de enfermos de cáncer o personal que los atiende, apuestan sumas que pueden llegar entre todas a 1.000 millones de dólares de Taiwán (equivalentes a 34,5 millones de dólares estadounidenses) sobre la esperanza de vida de dichos pacientes, en la ciudad de Taichung.

"Estamos examinando con todo detalle el artículo de prensa", indicó la noche del martes a la Agencia France Press (AFP) un responsable policial de Taichung.

Según la revista, los jugadores pueden visitar a los enfermos en el hospital antes de apostar. Pierden la totalidad de la suma apostada si el enfermo fallece el mes siguiente, pero pueden ganar el triple de la suma apostada si aciertan.

Una calle de la ciudad se llama "la calle de las apuestas sobre la muerte": está bordeada de una decenas de casetas que practican este tipo de apuestas mórbidas, añade Next. "Esos establecimientos son agencias de apuestas, aunque no lo parecen".

Un empleado de una de esas oficinas negó que trabaje para una agencia de apuestas y aseguró que se trata de un establecimiento que ayuda a las familias desfavorecidas a pagar los gastos de las exequias de sus allegados.

El gobierno de Taiwán dice esmerarse en la persecución del delito organizado y logró ciertos reconocimientos. En 2012 el país fue incluido en una lista de naciones con la mayor eficacia en la lucha contra el tráfico de personas, compilada por el Departamento de Estado norteamericano.

EEUU colocó a Taiwán en el nivel 1 por la prevención y el combate contra la trata de personas.