Juba, Sudán._ Casi un 99 por ciento de los votantes se pronunció a favor de la independencia de la parte sur de Sudán en el reciente referéndum, según el escrutinio de más del 80 por ciento de los votos. Sudán del Sur será así, casi con seguridad, una nueva nación africana en los próximos meses.

El recuento de 3,2 millones de los cuatro millones de votos, que suponen el 83,4 por ciento de los votantes, determina que el 98,6 por ciento de participantes del plebiscito apoya la independencia. Los sudaneses acudieron durante una semana a las urnas a partir del 9 de enero para decidir sobre el futuro de la región meridional de Sudán, hasta ahora semiautónoma. Los sureños, mayoritariamente cristianos y animistas, han sido históricamente desfavorecidos por los norteños, que son árabes musulmanes y detentan el poder real del país desde su independencia en los años 50. Dos guerras civiles y más de dos millones de víctimas, casi todas sureñas, llevaron en 2005 a que ambas partes aceptaran el camino de las urnas para solucionar el litigio.

El gobierno de Sudán asegura que respetará los resultados. La secesión del sur significa la pérdida de una tercera parte del territorio para el norte, así como sus principales reservas de petróleo, cuyas ganancias sin embargo serán repartidas entre ambos países. Un 80 por ciento de la demarcación fronteriza no está aún definida.