Las Leonas comenzaron ganando el primer partido de la zona, perdieron dos y quedaron últimas en el grupo, pero luego volvieron a ganar y ya no pararon hasta la final en la que se impusieron con una goleada 5 a 1 contra Nueva Zelanda. Así, sinuosamente, el equipo albiceleste de hockey sobre césped femenino avanzó en el torneo que reunió a los ocho mejores planteles del mundo y se quedó  con el merecido primer premio de la ronda final de la Liga Mundial. Un torneo que se jugó desde el 5 al 13 de diciembre en el estadio mundialista de Rosario; lugar que les trae suerte, según dicen las propias Leonas, y que desde el último domingo lleva el nombre de la mejor jugadora del mundo de todos los tiempos: Luciana Aymar.
A minutos de concluir la final, el director técnico Gabriel Minadeo dijo que las caídas que luego pudieron remontar Las Leonas durante el torneo (ante China,  Argentina primero perdió 3 a 1 y luego ganó 1 a 0) no debían leerse como “revancha” sino como “desafío”.
A esa mirada Ovación sumó ayer dos lecturas técnicas más. Se trata de las de Ernesto Morlan y Ernesto Lucero, ambos de larga trayectoria en el hockey local. Morlan dirige en Provincial pero también está al frente del seleccionado de damas mayores de la ciudad (denominado históricamente Litoral). El equipo se ubicó este año en cuarto lugar a nivel nacional, tras Buenos Aires, Mendoza y Córdoba.
 Lucero está al frente de Universitario, el equipo que salió campeón del torneo 2015 en Rosario. Pero también ejerce el cargo de entrenador regional de la Confederación Argentina de Hockey, una especie de veedor de jugadoras del interior.
Ambos hicieron sus respectivos análisis y coincidieron al decir que este equipo actual de Las Leonas es “poco federal”, si se tiene en cuenta que carece de figuras del interior del país, donde según ellos “talento sobra”.

Bajo nivel. Para Morlan el torneo en líneas generales expuso un hockey de bajo nivel. “Fue una sorpresa ver jugar a Holanda como novatas contra Argentina. Tiraban la pelota para adelante, se metían en jugadas individuales que no conducían a nada. Hicieron un juego muy disociado, muy raro en un equipo holandés. También vi una Australia en baja: no estuvo a los niveles conocidos. Argentina ganó y está entre los cinco mejores equipos del mundo, pero me parece que deberá trabajar más en función de un juego asociado”.
Rescató como valor individual a María José Granatto, pero también advirtió. “Si te destacás en un torneo, te estudian para el próximo, habrá que tener esto en cuenta”. Al referirse a la final, el técnico del seleccionado de Litoral subrayó: “El partido fue bueno hasta el 2 a 1, a partir de allí Nueva Zelanda no jugó más”. Y finalmente dijo: “Lamento que se haya interrumpido el proceso de integración de Las Leonas. El interior tiene nula participación. Si una jugadora no se va a vivir a Buenos Aires, no tiene chance”.

Leonas a futuro. Para el técnico de Uni, las Leonas no llegaron al torneo “de la mejor manera”, entre otras cosas por el “cambio abrupto del cuerpo técnico y la ausencia de jugadoras experimentadas”.
No obstante y a pesar de las caídas dijo que “se vio un equipo seguro de lo que hacía, al punto que le ganó a Holanda”.
Para Lucero, probar con cuatro jugadoras abajo en lugar de tres fue acertado, “porque dio más opciones de juego”. Y  respecto a la final contra Nueva Zelanda disparó: “No parecía el plantel agresivo que es sino un equipo de señoritas. Argentina le sacaba la pelota como se le saca un caramelo a un chico”. Al momento de hablar del futuro de Las Leonas opinó que no hay que quedarse en los laureles: “Tanto el triunfo como la derrota deben disparar autocrítica”. Por último dijo que para que el interior participe de la selección debe haber ayuda económica, “no sólo decisión política.
“Talento sobra: no nos olvidemos de Lucha, de Rosario, y Sole García , de Cordoba”, recordó.