Craig Venter, un biólogo estadounidense que desde su empresa Celera hizo avanzar decisivamente antes de 2000 la secuenciación del genoma humano gracias a un proceso rápido, se fijó su próximo objetivo.

Hace un mes, Venter presentó el primer organismo con un genoma totalmente artificial, una célula sintética.

Desde esa plataforma, el investigador quiere crear en serie en algunos años microorganismos que produzcan energía no contaminante, degraden el dióxido de carbono responsable del calentamiento global y eliminen los residuos nucleares.

El biólogo está convencido de que en la próxima década deberán secuenciarse entre 10.000 y 10 millones de genomas humanos acompañados de su información fenotípica.

"Sin esta información que conecte el perfil genético con la historia clínica cualquier esfuerzo será inútil. Estamos en un punto en el que ya no hacemos progresos en el estudio del genoma porque nos han sobrepasado las herramientas de secuenciación genética", precisó el científico.

En ese marco consideró que "analizar todos esos genomas va a ser un reto para los científicos. Con ese material podremos por fin saber qué parte de nuestra vida y nuestra salud se debe al medio ambiente y qué parte se debe a la genética. No curará el cáncer, pero ayudará a saber cómo evitar ciertos tipos de tumores".

Venter (nacido en 1946 en Salt Lake City, Utah) fue el presidente fundador de Celera Genomics, que arrancó su Proyecto Genoma Humano en 1999, al margen del consorcio público, con propósitos comerciales.