El Papa Benedicto XVI irritó el mes pasado a líderes judíos y católicos progresistas al levantar la excomunión a Williamson y a otros tres sacerdotes tradicionalistas, en un intento por dejar atrás un cisma en la Iglesia Católica que ya lleva dos décadas.

Desde entonces, el Vaticano ha ordenado al religioso que se retracte públicamente de sus apreciaciones, pero Williamson dijo recientemente a un medio alemán que primero debe revisar la evidencia histórica antes de considerar disculparse.

La Iglesia Católica ha dicho que el Papa, que expresó su total solidaridad con el pueblo judío, no estaba al tanto de la negación de Williamson cuando decidió eliminar la condena que pesaba sobre el religioso desde hace 20 años.

Williamson dijo a la televisión sueca en una entrevista difundida el 21 de enero: "Creo que no hubo cámaras de gas". Y añadió que no más de 300.000 judíos perecieron en los campos de concentración nazis.

El Vaticano, que soportó por semanas una gran presión tanto de la comunidad judía como de los mismos católicos en el mundo por la cuestión, evitó anoche pronunciarse sobre la expulsión del obispo británico de 69 años.

"Sin comentarios", se limitó a decir el portavoz de la Santa Sede, Franco Lombardi, al ser consultado.

El Papa condenó estas declaraciones el pasado 12 de febrero, estimando que negar el Holocausto era "intolerable e inaceptable".