El Papa Francisco celebró ayer su 77 cumpleaños y el primero al frente de la Iglesia católica con una misa temprana junto a cuatro personas sin hogar y con funcionarios de alto rango, en una atmósfera especialmente familiar, informó ayer El Vaticano.

Después desayunó con sus invitados, entre ellos el "primer ministro" vaticano, el arzobispo Pietro Parolin, y otros clérigos de alto rango como el arzobispo polaco Konrad Krajewski, informó Radio Vaticano. Los cuatro sin techo viven en un barrio situado junto al Vaticano.

Francisco recibió además miles de felicitaciones de cumpleaños que llegaron al Vaticano y miles de católicos rezaron ayer por el líder de su Iglesia. El Vaticano había pedido a los fieles que colgaran sus mejores deseos en la web de la emisora Radio Vaticano.

Además, Francisco, nacido en Buenos Aires, recibió a los jugadores y al presidente de su equipo de fútbol preferido, San Lorenzo de Almagro, que ganó el título el domingo y que le presentaron el trofeo al Papa (ver suplemento Ovación, página 5).

A parte de eso, a Jorge Mario Bergoglio su primer cumpleaños en el Vaticano se le presenta con la actividad habitual y no tuvo otros festejos en la agenda del día. En un maratón de oraciones de 24 horas con dos misas, jóvenes le rindieron homenaje al Pontífice en Roma.

La jornada normal de trabajo del Papa tuvo otro motivo: en el Vaticano se celebran los nombres de los santos y no tanto los cumpleaños. El pasado sábado el Papa recibió sin embargo las felicitaciones por adelantado de un grupo de niños en una audiencia, que lo felicitaron vistiendo camisetas en las que se leía "Auguri Papa Francesco" (Felicidades Papa Francisco). Además le regalaron una torta con velas. Francisco finaliza un año en el que, sin duda, ha cobrado un protagonismo inusitado tras el giro que imprimió al Vaticano luego de su asunción como Papa. Así lo destacan las publicaciones internacionales como Newsweek, Time, The New Yorker, entre otras, que lo pusieron como la figura del año. Con un estilo austero, sencillo y fresco, el Pontífice se encuentra llevando adelante la tarea de volver a acercar a los fieles a la Iglesia.