Al menos 18 personas murieron y otras tantas resultaron heridas en accidentes registrados en distintas rutas del país desde que comenzó el fin de semana largo por las fiestas navideñas, informaron ayer fuentes policiales.

El siniestro más grave ocurrió en el departamento chubutense de Sarmiento, 160 kilómetros al oeste de Comodoro Rivadavia, donde seis personas, entre ellas dos niñas de 2 y 13 años, perdieron la vida y otras tantas resultaron heridas.

El choque sucedió anteayer sobre la ruta 20 y fue protagonizado por un Volkswagen Gol y un Chevrolet Corsa, que circulaban en sentido opuesto. En el primer vehículo, viajaban habitantes de la ciudad santacruceña de Caleta Olivia, mientras que en el segundo se desplazaba una familia de la localidad chubutense de Facundo.

El Volkswagen Gol era conducido por Adrián Pintos, quien resultó ileso, mientras que murieron en el acto su mujer, Estela Hidalgo Martínez, y las hijas de ambos, de 2 y 13 años.

En el Corsa viajaban Ernesto Bustos, Santiago Mongilardi y Sergio Bochatey, quienes fallecieron en forma instantánea. Un cuarto hombre, mayor de edad, cuya identidad no trascendió, sufrió heridas leves, al igual que dos niños de 5 y 7 años.

Otros siniestros. En Mendoza, un camionero murió y su esposa y sus dos hijos menores resultaron heridos al volcar el vehículo en el que dirigían hacia Chile llevando contenedores con mosto.

El accidente ocurrió alrededor de las tres de la madrugada de ayer a la altura de la localidad de Polvaredas, a unos 160 kilómetros al oeste de la capital mendocina, cuando el camión circulaba por la ruta internacional hacia el país trasandino.

El chofer del Mercedes Benz, identificado como Carlos Darío Vergara (33), iba acompañado de su esposa Natalia López, de la misma edad, y de sus hijos Belén (3) y Juan Vergara (7).

Otro siniestro se produjo en la localidad bonaerense de Francisco Madero, en Pehuajó, cuando un auto volcó por el estallido de un neumático en la ruta nacional 5. Como consecuencia del impacto, una niña de tres años murió y otras cuatro personas resultaron con heridas de distinta consideración.

En Tucumán, un motociclista murió cuando el rodado en el que viajaba chocó contra un auto en la ruta provincial 308, a la altura de la localidad de Los Arroyos, del departamento Alberdi.