El sistema sanitario público y privado necesitará este año unos 24.000 millones de pesos para atender las complicaciones que causa la exposición al humo de tabaco, más del doble de lo que el Estado recauda anualmente en concepto de impuestos a los cigarrillos, unos 10.000 millones de pesos, según lo sostiene un informe del Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria (Iecs), que está afiliado a la UBA y es reconocido por sus investigaciones en salud pública.

Al igual que la OMS, el instituto sostiene que un incremento del 50 por ciento en el precio de los cigarrillos disminuiría 15 por ciento el consumo y morirían hasta 3.200 personas menos por año en el país. El sistema de salud ahorraría unos 7.000 millones de pesos anuales.

El gasto sanitario que genera el tabaquismo incluye los diagnósticos, las internaciones, los tratamientos y el seguimiento de los pacientes con enfermedades crónicas, como cánceres, infartos, accidentes cerebrovasculares o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (Epoc), y las infecciones respiratorias, incluida la neumonía y la gripe.