En La Capital de anteayer leemos en página 24 que "El telescopio Hubble demandó un trabajo sin precedentes". Se trata de la reparación del telescopio espacial bautizado así en honor al científico espacial norteamericano Edwin Powel Hubble. Telescopio para detectar la luz de quásares, las estrellas más distantes desde nuestro planeta. Por descubrimientos hechos hasta el 2007, hoy se conocen más de 200.000 quásares, deduciendo los actuales científicos que son núcleos activos de galaxias jóvenes. Pero lo que interesa es saber quién fue Hubble. Este sabio había nacido en 1889 en Missouri (USA), y falleció de un infarto en 1953. En su juventud fue atleta, boxeador y profesor de educación física. Al año de haberse graduado de abogado, abandona esta carrera para estudiar astronomía, doctorándose en 1924 en cosmología. A partir allí trabaja con tesón en la construcción del telescopio más grande que existía en el mundo por aquella época, el Hooker de 100’ de Mount Wilson, para examinar la nebulosa Andrómeda, y calculó la distancia de ésta en 800.000 años luz. Nunca hasta entonces el cartabón de la astronomía había penetrado en semejante profundidad del espacio. Hubble dedicó su vida pura y exclusivamente a la observación de los objetos espaciales más lejanos, donde con el telescopio Hooker comparó las distancias de las galaxias en función de la velocidad con que se alejaban y dedujo que, cuanto más lejanas se encontraban éstas unas de otras, más rápidamente se movían. Como abogado que era no podía dejar de legislar en astronomía. Del análisis que hace con relación a las velocidades recesionales frente a las distancias respecto a los objetos, observa que guardan una relación lineal conservando una proporcionalidad tal que, cuando una galaxia se encuentra a mayor distancia, a más velocidad se aleja de nuestra galaxia, y formuló la ley que lleva su nombre. Cuando Einstein se enteró del descubrimiento de Hubble, se quedó estupefacto. Mientras él creía en la veracidad de sus fórmulas de la relatividad, reconoció que ése había sido el mayor error de su vida.

Roberto Linares, linares3@arnet.com.ar