Los 636 pasajeros y 413 tripulantes de un crucero averiado en medio del océano Indico seguían anoche sin energía eléctrica ni comida caliente en medio de las altas temperaturas, mientras varios helicópteros lanzaban pan a la embarcación que es remolcada hacia la isla Seychelles.

Un incendio en la sala de máquinas del Costa Allegra, propiedad de la misma compañía que sufrió un naufragio frente a la costa italiana el mes pasado, inhabilitó el lunes último la principal fuente de electricidad del buque, neutralizando los motores en aguas frecuentadas por piratas.

Costa Cruceros dijo que el barco tenía previsto llegar a Victoria, la capital de las Seychelles, hoy a las 9 de la mañana hora local.

La compañía indicó que algunos pasajeros habían pedido regresar por vía aérea a sus hogares, mientras que un gran grupo comunicó su intención de continuar con sus vacaciones en la isla.

Las autoridades de Seychelles dijeron que los pasajeros serán asistidos por un equipo de médicos y recibirán su primera comida caliente en días. Aquellos que quieran irse serán trasladados de regreso en avión.

Kenneth Henriette, jefe de medicina de la isla dijo que "serán llevados a tres hoteles, donde comerán una comida caliente y se darán una ducha antes de ser trasladados al aeropuerto, donde hay tres aviones esperando para trasladarlos a sus casas".

El Trevignon, un atunero francés mucho más pequeño que el crucero, está remolcando al Costa Allegra a una velocidad de seis nudos.

"Se han realizado esfuerzos para añadir un remolcador pero no ha funcionado", indicó a Reuters George Adeline, comandante de los guardacostas de las Seychelles. Un avión militar también sirve de apoyo en la operación.

Un equipo de Costa Cruceros, filial del gigante de los cruceros estadounidense Carnival, tiene previsto subir a bordo del Costa Allegra para realizar los trámites y acomodar en hoteles y aviones a los pasajeros y tripulantes una vez que atraquen en la principal isla de las Seychelles, Mahe.

Costa Cruceros informó que 376 de 627 pasajeros aceptaron su oferta de continuar con sus vacaciones en Seychelles a cuenta de la compañía.