Los muertos por el cólera en Haití suman ya 917, con los 121 registrados desde el viernes, debido a las malas condiciones sanitarias en los campos de refugiados tras el brutal terremoto del 12 de enero. En Cuba, Fidel Castro dijo que la epidemia podría propagarse por el Caribe.

El sábado último, el líder cubano recordó que el cólera “afectó durante años muchos países de América latina” en el pasado y ahora la epidemia podría “extenderse a otras regiones del hemisferio”.

Autoridades haitianas, que días atrás definieron el cólera como “un problema de seguridad nacional”, indicaron también que de las 14.642 personas tratadas en los hospitales 14.083 fueron dadas de alta tras recibir atención.

El cólera, que provoca diarreas y vómitos, está presente en seis de los diez municipios del país pero el foco principal está en Artinobite, en el norte. En Puerto Príncipe los muertos llegaban ayer a 27, frente a los 13 de las últimas informaciones.

En la superpoblada capital haitiana viven tres millones de personas, gran parte de ellas entre las ruinas del terremoto, en carpas de plástico o tiendas artesanales de los campamentos (algunos con 40 mil personas), que reciben en precarias condiciones higiénicas a familias enteras con numerosos niños.

Si la enfermedad se difundiera en los campos sería una “tragedia humana sin precedentes”, afirmó la Cruz Roja, mientras Médicos sin Fronteras indicó que “el cólera está poniendo a dura prueba las estructuras médicas” de Puerto Príncipe.

“Si el número de enfermos sigue aumentando a estos niveles, tendremos que utilizar también espacios públicos y si es preciso las calles”, dijo el jefe de misión de la Cruz Roja en el país, Stefano Zannini.

La situación es particularmente crítica en algunos barrios, donde la situación sanitaria y la deficiente red hidráulica y cloacal son ideales para una rápida propagación del cólera, ya que las mejores armas para combatirlo son una buena situación higiénica y la disponibilidad de agua potable.

“Es una situación extremadamente seria desde el punto de vista humanitario”, manifestó Nicholas Reader, portavoz de la Oficina de Coordinación de Ayuda Humanitaria de Naciones Unidas (Ocha.
“Ya antes del terremoto tenía un 50 por ciento de la población sin acceso a condiciones sanitarias modernas, esto fue agravado por el terremoto”, dijo Reader.

Colaboración. Benedicto XVI lanzó desde el Vaticano un llamado a la comunidad internacional para el envío de “ayudas generosas” al país caribeño.

Llegará también un envío de medicamentos desde Japón y una nave con remedios y ayuda de Ecuador, además del refuerzo del equipo de médicos enviado hace tiempo desde Cuba.  (Télam)