El argentino Andrés Neuman ganó ayer el premio Alfaguara de Novela con su obra "El viajero del siglo".

Por el galardón, dotado con 175 mil dólares y considerado uno de los más importantes en lengua castellana, compitieron este año más de 523 novelas inéditas procedentes de España y América latina.

Neuman vive en España desde hace años y ha escrito novelas, cuentos y poesía.

Ambientada en la Europa postnapoleónica, la obra distinguida relata la historia de Hans, un viajero que llega a una ficticia ciudad alemana llamada Wandernburgo, donde se detiene a pasar una noche y se va encontrando con una serie de sucesos y personajes que alargan su estadía indefinidamente, como un organillero que se cruza en un mercado y una mujer llamada Sophie.

El jurado destacó "la ambición literaria y la calidad de la novela que recupera el aliento de la narrativa del siglo XIX, escrita con una visión actual y espléndidamente ambientada en la Alemania postnapoleónica", a la vez que la califica de "ambicioso experimento".

"Una de mis preocupaciones era que quedase claro que no era una novela histórica sino más bien una novela futurista que sucede en el pasado, no narra ningún acontecimiento histórico real a pesar de que en el fondo está toda la historia de la Europa de la restauración", contó el autor desde Granada, donde reside.

Los hechos transcurren en 1827, pero nunca se especifica en el libro, que el autor calificó como "una metáfora del presente". Nació en su imaginación cuando escuchaba un "hermoso lieder de Schubert «El organillero», protagonizado por un viajero que encuentra a un organillero y decide quedarse a cantar con él", como ocurre en su historia.

El protagonista "esconde un misterioso secreto y es una especie de «Angel exterminador» de Buñuel en versión novela clásica –dijo Neuman–, con una reescritura posmoderna, porque la idea era contar con el lenguaje del siglo XX el bagaje de todas las vanguardias, para recontar esa tradición del XIX y este personaje muy nómada e inquieto, parece haber estado en todas partes pero no se mueve de su sitio en toda la novela".

Hans es un viajero misterioso, que no se sabe de donde viene y a donde va, esconde un secreto importante y llega a esta pequeña ciudad de casualidad y de pronto no puede salir porque siempre le va ocurriendo algo que lo demora.

"Me interesaba que esa ciudad fuese inventada pero me documenté durante seis años, y viajé en bicicleta recorriendo los paisajes y tratando de imaginar ese lugar".

Nacido en Buenos Aires en 1977, Neuman publicó a los 22 años su primera novela, "Bariloche", que fue finalista del premio Herralde, y es autor también de "La vida en las ventanas" y "Una vez Argentina".  (DPA)