El terremoto que el martes 12 último asoló la capital de Haití, Puerto Príncipe, resultó particularmente destructivo para los colegios y casas de asistencia educativa que la orden salesiana levantó allí, matando a más de 500 alumnos y a tres religiosos, Hubert Sanon, de 85 años, y dos jóvenes salesianos en formación, Atsime Wilfrid, de 28 años, y Vibrun Valsaint, de 26 años.

"El sismo prácticamente destruyó todas nuestras obras de Port-au-Prince", consignó el superior de la orden creada por San Juan Bosco, el mexicano Pascual Chávez. "La Casa Inspectorial quedó muy perjudicada y prácticamente inhabitable, la Escuela profesional Enam, totalmente destruida; las Petites Ecoles del Padre Bonhem se desplomaron, la Casa de los Muchachos de la Calle Lakay, destruida", precisó.

El superior de los salesianos, orden que tiene en la ciudad de Rosario los colegios San José y María Auxiliadora, indicó que también resultaron destruidos por el sismo en Puerto Príncipe el posnoviciado y Centro de Estudios de Filosofía; deberá ser derribado y reconstruido; el Centro de Thorland está semidestruido, la escuela de Pétion-Ville está seriamente dañada".

El desastre es tal que Chávez ha pedido a las sedes de toda la obra asentada en 123 países que "pospongan los proyectos propios" para volcarse enteramente a Haití.

"Después de las primeras emergencias (alimento, agua, habitación provisional...) habrá que volver a pensar en un plano de reconstrucción", anticipó el rector mayor.

Sin embargo, no hay consuelo por los alumnos fallecidos. Un educador de la orden precisó que "la mayor parte de los alumnos y los enseñantes todavía están bajo los escombros".

"A las 16.53, hora local, cuando la tierra ha iniciado a temblar los alumnos de la escuela primaria se encontraban en el primer piso de la estructura que tenía tres pisos, ahora convertidos en un cúmulo de ruinas. Desgraciadamente también aquí, como en otros lugares de la ciudad, aparecieron episodios de saqueo, de donde se llevaron lo poco que quedaba: muebles, sillas y computadores que servían para las actividades didácticas", aseguró.

Los salesianos tenían escuelas de artes y oficios, y casas que asistían a unos 20 mil chicos, un instituto de educación superior de 360 alumnos y colegios que albergaban a 1.040 alumnos en la educación formal.