Científicos británicos descubrieron una enzima relacionada con la expansión o metástasis del cáncer desde su lugar original a otras partes del cuerpo. La importante novedad fue publicada por la revista especializada Cancer Cell.

  El hallazgo sin precedentes fue anunciado por los especialistas del Institute of Cancer Research (Instituto de Investigación sobre el Cáncer) británico. La metástasis es una fase avanzada del cáncer y es la principal causa de su alta letalidad en muchos tipos de tumores que en sí mismos no serían mortales. Se estima que la metástasis causa el 90% de las muertes por cáncer.

  Según consigna la agencia Ansa citando a la publicación, los investigadores anunciaron el hallazgo de la encima LOX, que es crucial para estimular la metástasis.

  Según los expertos el hallazgo permitirá en el futuro diseñar fármacos que bloqueen el accionar de la enzima y así mantener acorralado al cáncer en el órgano de origen. El cáncer surge en un tejido y luego, por intermedio de los vasos sanguíneos y el sistema linfático, coloniza otros tejidos u órganos.

  Janine Erler, a cargo de la investigación, calificó el descubrimiento como "la pieza clave del rompecabezas que estaba perdida y que los científicos habían estado buscando". "Es la primera vez que una enzima ha sido identificada como la responsable en el proceso que le permite diseminarse al cáncer", declaró la científica desde Londres.

  "Si podemos interrumpir la habilidad del cuerpo para preparar nuevas áreas con el objeto de que el cáncer se esparza, podremos efectivamente prevenir la metástasis cancerígena", agregó.

  El descubrimiento fue hecho a partir del estudio de cáncer de mama en ratones, y se cree que los resultados podrían aplicarse a otros tipos de tumor. La encima LOX (por lisil oxidasa) envía señales para preparar una nueva área del cuerpo para que el cáncer pueda establecer un nuevo cultivo. Sin ese proceso de preparación, el nuevo ambiente sería demasiado hostil a la diseminación del cáncer. En otras palabras, la etapa de metástasis no sería posible.