Dos científicos argentinos descubrieron que mamíferos rurales desarrollan anticuerpos contra los murciélagos hematófagos (vampiros) cuando son mordidos en reiteradas oportunidades y afirmaron que el hallazgo constituye una perspectiva inmunológica contra enfermedades contagiadas por murciélagos, entre ellas la rabia paresiante (paralizante, que provoca la muerte).

"Es un hecho nuevo para la ciencia que un animal elabore anticuerpos contra su depredador, en este caso contra los anticoagulantes que tiene la saliva del vampiro Desmodus rotundus", explicó uno de los investigadores, Horacio Delpietro.

El veterinario del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) citó a modo de ejemplo que "una vaca que es mordida repetidamente por los vampiros elabora anticuerpos contra esos anticoagulantes, que tienen en la saliva este tipo de murciélagos".

"Encontramos anticuerpos contra el vampiro en la sangre de los animales rurales: bovinos, equinos, porcinos, ovinos y caprinos. Observamos que sangran menos, la hemorragia es más breve cuando son mordidos en forma reiterada", manifestó el investigador.

"Esto es nuevo para la ciencia, el hecho de que un animal elabore anticuerpos contra su depredador. Hasta la fecha, no se había observado una relación de tipo inmunológico entre mamíferos", explicó el científico que realizó la investigación durante diez años, junto al veterinario Gabriel Russo.

El estudio y los resultados serán publicados en octubre en la revista científica Journal of Mammalogy.

Perspectiva. Delpietro afirmó que el hallazgo "desde el punto de vista práctico abre una perspectiva a una salida inmunológica en la lucha contra el vampiro" y recordó que "actualmente, para luchar contra esos murciélagos se usan tóxicos que son problemáticos para las personas y otros animales".

"Los tóxicos eliminan otros murciélagos que son útiles. En cambio, el Desmodus rotundus, que es vampiro porque solo se alimenta de sangre, cuando tiene rabia contagia al animal que muerde y lo mata", sostuvo.

En el laboratorio Regional Posadas (Misiones) se ha logrado, por medio de inoculaciones de saliva de vampiros, incrementar experimentalmente la resistencia de ovinos a los anticoagulantes de la saliva del murciélago, según precisaron los investigadores.