Brasilia. — El senador José Sarney, quien gobernó Brasil entre 1985 y 1990, fue elegido nuevo presidente de la Cámara Alta, con 49 votos frente a los 32 sufragios recibidos por Tiao Viana, el candidato del Partido de los Trabajadores (PT) del presidente Luiz Inacio Lula da Silva. La designación también podría postergar nuevamente el ingreso de Venezuela en el Mercosur.

  El triunfo del senador del centrista Partido del Movimiento Democrático Brasileño (PMDB, aliado del gobierno) debilita al PT de Lula que, por primera vez en seis años, no estará al mando de ninguna de las dos Cámaras del Congreso. "Tenemos que acabar con los problemas de los decretos presidenciales, que son una vergüenza", declaró Sarney, quien ha postulado recortar 10 por ciento del presupuesto y ahora impulsa una reforma política. "Siempre me caractericé como un innovador; no me llamen retrógrado", agregó, y calificó como "injusto" el mote de conservador que le atribuyen.

  La elección de Sarney genera en el oficialismo el temor a que se dificulte el proceso de aprobación de la incorporación de Venezuela como miembro pleno del Mercosur, que desde fines del año pasado tiene el visto bueno de la Cámara de Diputados pero no del Senado. "Si aprobamos la adhesión de Venezuela estaríamos violando el tratado del Mercosur" porque "no hay cómo declarar que Venezuela es una democracia", dijo Sarney el 28 de octubre de 2007.

  Por otra parte, la presidencia de la Cámara de Diputados quedó en manos de Michel Temer, también del PMDB.