José Ignacio García Hamilton comenzó a trabajar como periodista en 1963 en la redacción del diario La Gaceta, de Tucumán, que había fundado su abuelo, donde fue aspirante, reportero, secretario de redacción y, desde 1970 hasta 1971, secretario general de redacción del diario. En 1988 fue miembro del directorio de la sociedad editora del mismo.

En 1972 fundó y dirigió en Tucumán el diario El Pueblo, que se editó hasta 1975. Transcurrían años dramáticos y turbulentos en la vida de la provincia y del país. A poco andar, las opiniones de El Pueblo suscitaron la directa represalia oficial. García Hamilton fue detenido el 27 de noviembre de 1974 y puesto a disposición del Ejecutivo Nacional hasta el 21 de mayo de 1975, cuando fue liberado.