Nacido en Birmingham, Inglaterra, el 17 de junio de 1924, Edward Thomas Downes comenzó a tocar el violín a la edad de cinco años. Una beca de estudios de dos años en Aberdeen, Escocia, le permitió a Downes estudiar con el eminente conductor de orquesta alemán Hermann Scherchen, lo cual a su vez le permitió materializar su meta de ser director de orquesta.
  En 1952 se unió a la Royal Opera donde por 17 años se mantuvo como miembro.
  Su relación de más de 50 años con la Royal Opera House de Londres comenzó en 1952, y su primer trabajo fue de apuntador de la soprano Maria Callas en “Norma”, de Bellini.
  Downes hizo su debut como director de la compañía en 1953 y sus últimas actuaciones fueron en Covent Garden en 2005, con diez representaciones de “Rigoletto”, de Verdi.
  En total, dirigió 49 óperas y tuvo 950 representaciones en la Royal Opera House, donde trabajó con algunos de los grandes cantantes de su generación, incluido Luciano Pavarotti.

50 temporadas. Downes se convirtió en director de música asociado en 1991 y dirigió un amplio repertorio en la sede de la Royal Opera, en Covent Garden, Londres, por más de 50 temporadas consecutivas.
  El director de orquesta de renombre mundial comenzó su relación laboral con la Orquesta Filarmónica de la BBC como director de orquesta invitado. Posteriormente se convirtió en director principal de 1980 a 1991 y luego pasó a ser director emérito.
  En 1970 fue designado director musical de la Opera de Australia y condujo la primera interpretación en la Casa de la Opera de Sydney.
  Downes fue director jefe de la Orquesta de Radio Netherlands hasta 1983 y realizó muchos viajes como conductor a teatros de ópera y orquestas en todo el mundo.
  Edward Thomas Downes recibió la orden de Comandante del Imperio Británico, una distinción conferida a todos aquellos que hacen algo significativo en nombre del Reino Unido.
  Posteriormente, en 1991, a Downes le fue concedido el título de Caballero del Imperio Británico. (Reuters)