La pareja que en 1991 secuestró a una niña de 11 años, Jaycee Dugard, en California, y la retuvo como una esclava sexual durante 18 años recibió ayer una condena severísima por los hechos. Philip Garrido, de 60 años y que violó repetidamente a Dugard, con quien tuvo dos hijos, fue condenado a 431 años de cárcel, mientras que su esposa Nancy, de 55 años, recibió 36 años "de por vida", una figura que prácticamente equivale a cadena perpetua ya que especifica que aunque lograra vivir la larga sentencia impuesta no podrá salir de prisión.

Dugard, quien fue mantenida durante casi dos décadas escondida en el patio trasero de la casa de la pareja en Antioch, en el norte de California, no acudió al tribunal para escuchar la sentencia, pero su madre, Terry Probyn, leyó en su nombre lo que según analistas constituye la declaración pública más larga y detallada hasta la fecha de su traumática experiencia.

"Decidí no estar aquí hoy porque me niego a malgastar otro segundo de mi vida en su presencia", comenzó el mensaje de Dugard. "Phillip Garrido, todo lo que hizo está mal. Espero que pase tantas noches sin dormir como lo hice yo".

Dugard, quien ahora tiene 30 años, fue secuestrada en una parada de ómnibus en California cuando tenía 11 años. No fue descubierta hasta 18 años más tarde, cuando un policía comenzó a sospechar de Garrido.

Dugard tiene previsto publicar sus memorias el mes próximo. Actualmente vive en un lugar secreto con sus dos hijas y el resto de su familia, que ya ha recibido 20 millones de dólares de compensación de parte del estado de California dado que los agentes fallaron a la hora de investigar adecuadamente a Garrido pese a que estaba en libertad condicional por el secuestro y violación de otra mujer en los años 70. (DPA)