Al menos cuatro personas murieron ayer y unas 70 resultaron heridas de diversa gravedad por la colisión de dos trenes subterráneos en el norte de Washington, informaron medios estadounidenses.

Entre los cuatro muertos figura la conductora de uno de los trenes, que chocaron entre las estaciones en la superficie de Takoma y Fort Totten, en la frontera interestatal de Washington y Maryland, adelantó el diario The Washington Post en su versión digital.

De acuerdo con el alcalde de Washington, Adrian Fenty, que se aproximó al lugar del siniestro, y al departamento de bomberos, de los al menos 70 heridos dos están en estado extremadamente crítico, mientras el resto sufrió heridas de diversa consideración, en su mayoría leves.

"Este es el peor accidente mortal en la historia de nuestro sistema de metro (subterráneo)", dijo Fenty.

Hora pico. El accidente se produjo alrededor de las 21 (hora de Washington), en plena hora pico, cuando muchas de las personas que trabajan en la ciudad se trasladan a sus hogares en los alrededores de la capital norteamericana. La línea siniestrada, la roja, es la más concurrida en ese horario, ya que conecta la ciudad con varios suburbios de los estados cercanos.

Las dos formaciones que colisionaron viajaban en la misma dirección.

La fuerza del impacto hizo que los vagones descarrilaran y que uno de los trenes acabara parcialmente encima del otro, que quedó prácticamente aplastado.

"Oviamente, algo fue terriblemente mal calculado para que dos trenes estuvieran en la misma vía", dijo la portavoz de Metro, la operadora en Washington del servicio de trenes subterráneos, Lisa Farbstein, según el Washington Post.

"Equipos de rescate intentaban sacar del amasijo de hierro al que quedaron reducidos algunos de los vagones a personas que estaban atrapadas en el interior", dijo el portavoz de los bomberos, Alan Etter.

Todavía se desconocen las causas del siniestro. Es la tercera vez en 15 años que se produce una colisión de este tipo en el metro de Washington. "Entiendo que este es el peor accidente en la historia de nuestro sistema subterráneo de metro", agregó el jefe del Departamento de Bomberos de la ciudad.

Los servicios de metrobús y metro comunican a una población cercana a los 3,5 millones de personas en un área de 3.890 kilómetros cuadrados

Por otra parte, las autoridades de la empresa de transporte indicaron ayer que durante el año pasado en sus unidades se registró un total de 215,3 millones de viajes. l (Reuters y DPA)