Una expedición supervisada por el explorador submarino Barry Clifford halló un lingote de plata de más de 45 kilos, que se cree que fue dejado por William Kidd, el pirata escocés del siglo XVII, dijo un integrante del grupo a la cadena británica BBC.

La barra, que pesa más de 100 libras, fue encontrada fuera de Ile Sainte-Marie, en la costa noreste de Madagascar.

Clifford no es ajeno a hallazgos sorprendentes. En 1984, encontró el barco pirata Whydah, fuera de Massachusetts Cape Cod, “el único naufragio pirata verificado que se ha encontrado en aguas de Estados Unidos”, según National Geographic.

El tesoro del Whydah, que se hundió en 1717, contenía oro, monedas de plata, joyas de Africa y armamento.

Clifford también dirigió una expedición en la que se creía haber encontrado la carabela Santa María, de Cristóbal Colón, pero un equipo de la Unesco determinó luego que la nave databa de mucho más tarde.

El trabajo de Clifford en Madagascar se remonta al menos a 1999, cuando su equipo encontró el barco Adventure Galley, del capitán Kidd.

Fama de brutal. El capitán Kidd ha tenido durante mucho tiempo una reputación como un brutal pirata, aunque los historiadores han señalado que era menos cruel que sus contemporáneos.

Nacido en Escocia en 1645, Kidd más tarde se trasladó a Nueva York y finalmente fue contratado para proteger a los barcos ingleses en el Caribe. Después de cierto éxito, regresó a Inglaterra y comenzó como la aventura como capitán de la galera.

El Adventure Galley fue pensado para el Caribe, pero con poco trabajo Kidd volvió a Madagascar y el océano Indico. Mientras navegaba cerca de la punta de la India, vio el Quedagh Merchant, un barco con todo tipo de objetos de valor. Kidd y su tripulación atacaron y se hizo cargo de la nave.

Desafortunadamente para Kidd, el dueño de la Quedagh Merchant tenía conexiones poderosas en Londres, y Kidd fue arrestado, juzgado y ahorcado en 1701. Sin embargo, la leyenda del capitán Kidd ha continuado alrededor del mar, especialmente la creencia de que dejó enterrado un tesoro por todo el mundo. Si el tesoro de Madagascar es el del capitán Kidd se podrá resolver esa pregunta al menos en algún grado.

La creencia de que Kidd había dejado la mayor parte de sus tesoros enterrados contribuyó enormemente a la famosa leyenda de los tesoros piratas enterrados. Desde entonces, un gran número de obras literarias, entre las que destacan “La isla del tesoro”, de Robert Louis Stevenson, entre otras, se basaron en esta leyenda urbana. Se sabe que el capitán Kidd dejó enterrado parte de su tesoro en isla Gardiners, aunque este fue desenterrado por el gobernador Bellomont y enviado a Inglaterra como una prueba de incriminación contra él.

También existen historias de que Kidd atacó una isla japonesa en el archipiélago de las Tokara, al sur de Kagoshima. En una isla llamada Takarajima, existe una leyenda que dice que los piratas de Kidd asesinaron a los habitantes de la misma y escondieron un tesoro en una cueva.

En 1983, dos escritores buscaban un tesoro que, supuestamente, Kidd había enterrado en la isla de Hon Tre Lon, en Vietnam. Fueron detenidos por cruzar ilegalmente la frontera.

En 2007 un equipo de arqueólogos de la Universidad de Indiana, en los Estados Unidos, encabezado por Charles Beeker descubrió restos de la embarcación de Kidd frente a la costa de la isla Santa Catalina, La Romana, en República Dominicana. Hasta que en 2015 un equipo de buzos encontró un lingote de plata de 45 kilos que formaría parte de la fortuna acumulada por el famoso corsario escocés del siglo XVII.

El lingote de plata fue hallado entre los restos de una embarcación frente a la isla Santa María, en Madagascar. Desde hace años estos se atribuyen al Adventure Gallery de Kidd, hundido en 1698.