La Nasa presentó una detallada cartografía de la vegetación de nuestro planeta Tierra gracias a imágenes elaboradas con los datos recogidos por el satélite Suomi NPP durante un año.

Suomi NPP es una misión combinada entre la Nasa y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (Noaa) de Estados Unidos.

Las imágenes muestran la diferencia entre las áreas verdes y áridas de la Tierra como capta los datos el radiómetro para imágenes visible-infrarrojo Viirs, instrumento a bordo del satélite.

Viirs detecta cambios en el reflejo de la luz, produciendo imágenes que miden los cambios en la vegetación a través del tiempo.

Los datos de vegetación del Suomi NPP se incorporarán a muchos productos y servicios, incluida la vigilancia del medio ambiente y la medición del impacto de las sequías en el planeta.

El índice de vegetación mundial monitoreará en adelante el crecimiento de las plantas, la evolución de la cubierta vegetal y la producción de biomasa a partir de la información obtenida vía satélite.

Los cálculos son efectuados a partir de la luz visible e infrarroja reflejada por la vegetación. Los valores altos representan una vegetación densa y verde. Los valores bajos indican una vegetación escasa bajo condiciones de estrés tales como la sequía.

El Suomi NPP es capaz de detectar las más mínimas y sutiles diferencias en verdor.

Otros datos obtenidos se utilizan para medir las nubes, el color del océano y del mar y la temperatura de la superficie terrestre. También, el movimiento del hielo y la aparición de incendios.

La Nasa dijo que los climatólogos podrán utilizar los datos VIIRS para mejorar nuestra comprensión del cambio climático global.

Las mediciones de Viirs siguen algunos de los registros de datos recogidos por varios satélites de la Nasa, como Terra y Aqua, en órbita desde diciembre de 1999 y febrero de 2002, respectivamente.