Científicos de la Universidad de Arizona crearon unas piernas robóticas que caminan de forma muy parecida a la humana, al contar con un sistema de control electrónico semejante al sistema nervioso que permite caminar sin pensar en ello.

Para lograr la proeza los expertos reprodujeron las señales rítmicas que rigen movimientos al andar y para ello se basaron en el modo en que aprenden a dar sus primeros pasos los bebés.

El hallazgo, dicen, es importante porque podría contribuir a hallar una cura para aquellas personas con heridas en su espina dorsal que les impiden o dificultan el caminar.

El sistema nervioso humano cuenta con lo que se conoce como Centro Generador de Patrones (CPG en sus siglas en inglés), es una red neuronal en la zona lumbar que permite recolectar señales de las distintas partes del cuerpo que participan en el acto de caminar.

El sistema más simple de CPG está regulado por dos neuronas que envían señales alternas que generan el llamado ritmo y transportan los datos proporcionados por diversos sensores, como cuando la pierna toca una superficie y vuelve a su posición de medio centro.

El equipo de la Universidad de Arizona sugiere que los bebés empiezan a caminar con este sistema básico, para luego desarrollar movimientos más complejos.

Theresa Klein, miembro del equipo de investigación, señaló que el trabajo serviría para averiguar cómo las personas con heridas en la médula espinal pueden recuperar la habilidad de caminar si se las estimulara adecuadamente meses después de su accidente.