Oscar Atamañuk, chofer del ómnibus contratado por el colegio Ecos para un viaje solidario, fue condenado ayer a tres años de prisión en suspenso e inhabilitado a conducir, por su negligencia en el manejo del colectivo en el accidente en el que murieron doce personas.

La condena fue impuesta por el juez de Instrucción Penal de la ciudad santafesina de Reconquista, Virgilio Palud, contra el conductor que meses atrás había sido absuelto en la misma causa, tras un pedido de revisión del fallo realizado ante los tribunales por familiares de las víctimas.

"Hubo una actuación negligente por parte del chofer que chocó de frente con un camión" sobre la ruta nacional 11, sostuvo el magistrado en su fallo.

La denominada "tragedia de Santa Fe", ocurrió el 8 de octubre de 2006 cuando un ómnibus de la empresa Godoy que transportaba a un contingente de alumnos y docentes del colegio Ecos de la ciudad de Buenos Aires, fue embestido en la ruta 11, al norte de Santa Fe, por un camión. A consecuencia del accidente murieron nueve alumnos y una docente junto a los dos ocupantes del camión.

Según el expediente judicial, el camión de la empresa Sarita circulaba en zig-zag a la altura de la localidad santafesina de Margarita porque su conductor, Angel Soto, quien falleció tras el choque, se encontraba altamente alcoholizado. Un acompañante del camionero también murió por el accidente.

Los estudiantes regresaban a Buenos Aires desde la provincia del Chaco, adonde habían ido para realizar actividades solidarias en una escuela rural como parte de su programa de estudios. El Ministerio de Educación de la Nación instauró la fecha del 8 de octubre como Día del Estudiante Voluntario y la incorporó a la agenda escolar para que en todos los colegios se realicen actividades alusivas.

El juez Palud dispuso la condena a tres años de prisión, pero bajo la figura de ejecución condicional, dado que el chofer no tenía antecedentes delictivos, pero le impuso además una inhabilitación de siete años para volver al manejo profesional de transporte de pasajeros.

Atamañuk, oriundo de Corrientes, había sido sobreseído meses atrás en un fallo del juez Jorge Galbusera, pero la Cámara de Apelaciones lo revocó ante un reclamo judicial de padres de las víctimas y ordenó a Palud investigar las actuaciones.

El juez Palud consideró al chofer autor de "homicidio culposo múltiple agravado y lesiones culposas múltiples agravadas".

El fallo, que puede ser apelado por la defensa de Atamañuk, consideró agravados los cargos contra el chofer por su desempeño "negligente, imprudente" o de forma "inexperta o antirreglamentaria" de un vehículo.