Todo es fluido en “Claroscuro”. Desde el título en inglés, “Passing”, palabra utilizada en el contexto de las personas afroamericanas que por su color de piel claro podían ser consideradas de origen europeo, el filme sobre una mujer negra que se hace pasar por blanca, da la nota exacta de un relato en el nadie es lo que parece y que supera los estándares del melodrama bajo la aguda mirada de la actriz Rebecca Hall, ahora directora debutante con este filme.

“Passing” es también el título de la novela de 1929 en la que se basa esta película producida y estrenada por Netflix y señalada como candidata a los premios Oscar. La autora Nella Larsen tomó varios elementos de su vida y de su época para construir la trama en la que confluyen temas como la raza (ella misma era mestiza); un fuerte sentido de pertenencia a una clase social (su esposo fue el segundo afroamericano en obtener un doctorado), y la presencia de un escritor blanco que milita a favor de los derechos civiles de los negros. Eso, además de estar ambientada en los años 20 en Harlem, una época que se caracterizó por el creciente empoderamiento de la cultura y la sociedad afroamericana en esa zona de Nueva York.

Tanto la autora como la directora sugieren otros tópicos descriptos con ambigüedad en el filme como la sexualidad y la libertad para ejercerla, los celos, la belleza, el rol de la mujer o el valor de la maternidad, entre muchos otros temas audaces para su época, todo lo cual va enrareciendo y enriqueciendo el clima de esta compleja película rodada en blanco y negro.

Hall (“Vicky Cristina Barcelona”, “Godzilla vs. Kong”) tomó una serie de decisiones estéticas y técnicas que le aportan valor extra a su ópera prima. Una mezcla de formalismo y experimentación en la fotografía y la puesta de cámaras y el montaje, la exquisita banda de sonido y las actuaciones de Tessa Thompson y Ruth Negga suman puntos a esta adaptación de una obra que fue largamente analizada por intelectuales de Estados Unidos.