Pekín. — China analiza cambios en su política del hijo único, dijo un ex funcionario de un ente de planificación familiar, en momentos en que los órganos de asesoramiento gubernamental elaboran propuestas ante una sociedad que envejece rápidamente en la nación más poblada del mundo. Los cambios propuestos permitirían a las parejas urbanas tener un segundo hijo, incluso si uno de los padres no es hijo único, saltándose así la condición impuesta en la legislación vigente, dijo Zhang Weiqing, ex jefe de la Comisión Nacional de Población y Planificación Familiar, citado ayer por el China Daily.

Entre otras cosas, se atribuye a la política del hijo único problemas como la desproporción de nacimientos de hijos varones (tradicionalmente preferidos entre las familias chinas), o el crecimiento del número de ancianos dependientes.

Bajo las reglas actuales, a las parejas urbanas se les permite tener un segundo hijo si ambos padres no tienen hermanos. Estudios han citado crecientes problemas demográficos por la política del hijo único, y han llamado a reformar la impopular medida introducida en 1979 en el país más poblado del mundo, que actualmente tiene 1.340 millones de habitantes.

Zhang dijo que la Comisión Nacional de Población y Planificación Familiar y otros institutos de investigación de la población han presentado recomendaciones al gobierno. El funcionario chino, quien ahora se desempeña en un órgano asesor del Congreso, dijo que si se adoptan, los cambios serían graduales. "La política poblacional china siempre ha tomado en cuenta los cambios demográficos, pero cualquier ajuste fino debe ser gradual y debe analizar la situación en diferentes áreas", dijo Zhang. Una flexibilización de la medida podría implementarse por primera vez en "regiones económicamente productivas".

En su discurso al XVIII Congreso del Partido Comunista de China (PCCh) celebrado hace dos semanas en Pekín, el presidente chino, Hu Jintao, mencionó que el país debe "mejorar gradualmente su política demográfica y promover un crecimiento poblacional equilibrado a largo plazo".

En riesgo la competitividad. Los demógrafos advierten que la política del hijo único ha dado lugar en China a una población que envejece rápidamente y que podría dificultar la futura competitividad de la segunda mayor economía del mundo. Los críticos de la medida dicen que ésta también ha provocado abortos forzados y un aumento de las tensiones sociales derivadas de un desequilibrio en el número de niños y niñas que nacen.

Se supo ayer que 10 millones de familias perdieron a su único hijo y sus ancianos padres requieren de ayuda financiera para sobrevivir, por lo que algunos gobiernos locales les brindarán asistencia a partir del 1º de enero. Otras zonas ya tienen dispuestos presupuestos para familias rurales y urbanas que perdieron a sus hijos únicos.

El problema, sin embargo, es más complicado, pues quienes además quedaron viudos se les impide ingresar en un hogar de ancianos y realizar otras gestiones, porque no tienen un representante legal, que casi siempre es el esposo o esposa. En general, esos adultos mayores carecen de ayuda para realizar las tareas cotidianas y en ocasiones de seguros médicos que le den una adecuada cobertura de salud, indican los expertos.