En amplias zonas del norte del Japón las autoridades buscaban anoche (hora de Argentina) a miles de desaparecidos después del poderoso sismo y el subsiguiente tsunami. El número confirmado de muertos a causa del fenómeno era 686, pero el principal vocero gubernamental dijo que podría superar los 1.000. La devastación se extendió a lo largo de centenares de kilómetros de costa, donde miles de hambrientos sobrevivientes se encuentran en centros de emergencia sin electricidad ni comunicación con los equipos de rescate.
  La cuantía de la destrucción no es conocida por las autoridades, pero hubo indicios de que el número de muertos podría dispararse. Un informe indicó que cuatro trenes desaparecieron el viernes y siguen sin ser localizados. Otros indicaron que 9.500 personas en una aldea costera no han sido contabilizadas y que por lo menos 200 cadáveres han surgido en otros puntos de la costa.
  “Nuestros cálculos basados solamente en los casos denunciados sugieren que 1.000 personas habrían muerto en el desastre”, dijo el secretario jefe del gabinete Yukio Edano. “Desgraciadamente, el daño real podría superar con mucho esa cifra considerando las dificultades para valorar la plena totalidad de los daños”.
  El primer ministro Naoto Kan informó que 50.000 militares serán incorporados a las labores de rescate y recuperación ante la calamidad provocada el viernes por un terremoto con una magnitud de 8,9 que desató un maremoto de siete metros de altura.
  Al menos 215.000 personas recibían atención en 1.350 albergues temporales en cinco prefecturas, informó la agencia nacional de policía. Debido al sismo, al menos un millón de hogares no tienen agua, la mayoría en el noreste japonés.
  Más de 125 réplicas se han producido desde el sismo principal, y muchas con una magnitud superior a 6 grados.