Unos 200 rescatistas trabajan desde anteanoche buscando a dos hombres que figuran como desaparecidos y para impedir que el edificio se hunda aún más, mientras los bomberos comenzaron a recuperar los documentos desde el sótano de un edificio contiguo al archivo del Museo de la Ciudad, que se derrumbó en la ciudad alemana de Colonia.

La especulación sobre la causa del derrumbe se centra en el trabajo de construcción para el sistema de metro de la ciudad, cuya ruta pasa justo por debajo de los archivos.

Mientras tanto, los miembros del personal acusan a las autoridades de la ciudad de haber ignorado los informes anteriores de los daños que tenía el edificio. "Un técnico debe ser realmente estúpido si estos informes no se toman en serio", manifestó el ex director de un departamento en los archivos Eberhard Illner al diario alemán K"lner Stadt-Anzeiger, quien acusó a las autoridades de haber cometido una negligencia grave.

Las autoridades de la ciudad, sin embargo, rechazan las acusaciones y alegan que los estudios anteriores realizados por expertos datan de diciembre último y en ellos se afirmaba que las grietas que tenía el edificio no afectaban a su estructura.

"De acuerdo con el conocimiento al día de hoy, el daño detectado entonces no es la causa del accidente", aseguró ayer un técnico, Guido Kahlen.

Pérdidas valiosas. El derrumbe provocó la caída de parte de las construcciones cercanas en un ancho de unos 50 metros y, posiblemente, la pérdida de muchos de los documentos que había en el edificio, el más antiguo de los cuales data del año 922. Illner declaró a Deutsche Welle que el daño que han sufrido los archivos es mayor que el que sufrió la biblioteca histórica Duquesa Anna Amalia en Weimar hace varios años.

"Estamos hablando de 18 kilómetros de anaqueles del material de archivo más valioso", aseguró.

El valor estimado de los documentos ahí depositados asciende a 400 millones de euros.

"La cuestión es si se puede o no remover tales trozos de tierra bajo una ciudad así de grande, así de habitada y así de concurrida como lo ha sido Colonia por dos mil años", dijo uno de los visitantes, mientras los trabajadores intentaban estabilizar los restos del edificio.

El jefe del departamento cultural de Colonia, Georg Quander, dijo que el derrumbe amenazaba documentos que representan mil años de historia. l (AP y Reuters)