La policía rusa detuvo ayer en diversas redadas a más de 1.600 inmigrantes. Fue un intento de calmar una ola de disturbios xenófobos en Moscú, desencadenados luego de que un hombre de la región del Cáucaso fuera acusado de asesinar a puñaladas a un ruso.

Grupos de derechos humanos advirtieron a inmigrantes del Cáucaso —territorio ruso de mayoría musulmana— y de Asia central sobre un aumento en el riesgo de ataques, en medio de los peores disturbios de este tipo en Moscú en los últimos tres años. Unos 200 residentes se manifestaron ayer por la noche en el distrito de Biryulyovo para pedir una vigilancia más severa de los inmigrantes, en el segundo día de protestas por la muerte a puñaladas de Yegor Shcherbakov, un ruso de 25 años. Una protesta mayor el día anterior dio lugar a disturbios violentos.

"Tenemos miedo de caminar por la calle de noche", dijo un residente, Alexei Zhuravlyov. "Ellos (los inmigrantes) siempre están atacando, robando y matando gente. Ni siquiera respetan las reglas básicas como parar en un semáforo en rojo", aseguró.

La mano de obra inmigrante tuvo un papel significativo en la transformación rusa durante la época de bonanza económica impulsada por el petróleo que comenzó con la llegada del presidente Vladimir Putin al poder en el 2000. Pero muchos en Moscú se muestran contrariados ante la llegada masiva de inmigrantes de mayoría musulmana del Cáucaso y Asia central. Estos inmigrantes realizan trabajos mal pagados, como en el sector de la construcción, que pocos residentes locales quieren.

Ante este clima y en un claro intento de apaciguar a los locales, la policía realizó amplios operativos, en los que dijo que había detenido a 1.200 inmigrantes en un mercado de verduras al por mayor. El enorme local había sido asaltado la noche del domingo. Otras 450 personas fueron detenidas en el noreste de Moscú, también cerca de un mercado de verduras en el que trabajan inmigrantes. La policía dijo que no habían sido acusados de ningún delito concreto. El domingo se produjeron enfrentamientos entre los vecinos rusos con la policía. Los rusos atacaron negocios, puestos de venta y otros lugares donde trabajan los inmigrantes. Las fuerzas de seguridad arrestaron al menos a 380 personas y varios policías resultaron heridos.