El Ministerio de Cultura italiano investiga reportes sobre la caída de fragmentos en una de las fachadas del Coliseo, la situada frente al Arco de Constantino. Los bomberos vallaron la zona y verificaron la estabilidad del anfiteatro Flavio, una de las siete maravillas del mundo.

El domingo último se di el primer aviso de turistas que habían visto caer piedras tras haberse posado una paloma, lo que fue referido por la directora del Coliseo, Rossella Rea. La gran multitud y el ambiente de fiesta atenuaron la alarma: "He visto a la gente serena y casi nadie se ha dado cuenta del incidente". señaló.

Por estos días el Coliseo está lleno de turistas por la apertura gratuita con motivo de la Navidad. Más de cinco mil lo visitaron solo durante la mañana. Se había abierto incluso el tercer nivel, con la posibilidad de visitas guiadas, mientras un actor vestido de gladiador contaba con palabras de Cicerón cómo se producían los juegos y luchas en la arena del Anfiteatro Flavio, construido entre los años 72 y 80 d.C. con capacidad para 50.000 espectadores. Su sobrenombre de Coliseo proviene de la gigantesca estatua, conocida como el Coloso de Nerón, ubicada en las inmediaciones del anfiteatro.

No es la primera vez que hay desprendimientos de los muros del Coliseo. El último incidente fue en mayo del pasado año, cuando menos de un metro cuadrado de mampostería cayó en las redes de protección, un episodio debido a las tormentas. Ya entonces se planteó de forma dramática la necesidad de un mayor control y una aceleración en los planes de restauración.

"Sin duda, la contaminación, que ha producido transformaciones químicas en la estructura interna, junto con las vibraciones sonoras provocadas por el tráfico, ha sido la causa fundamental del deterioro del monumento", según Rosella Rea.

En abril próximo se iniciarán los trabajos de restauración que demandarán 26 millones de euros aportados como patrocinio por Diego della Valle, empresario de calzado y ropa.

La ubicación del Coliseo, en uno de los lugares con más tráfico de Roma, hace mas difícil su conservación. Más de dos mil vehículos y 67 micros con turistas pasan cada hora frente al monumento, según datos de Legambiente. De ahí que esta asociación ecologista pida desde hace años la creación de una isla peatonal en torno al Coliseo.