En la Argentina, 40.000 personas mueren al año por enfermedades relacionadas con el tabaco (100 muertes por día). Los tratamientos de enfermedades vinculadas al consumo rondan los 5.000 millones de pesos (500 millones de dólares), el 15 por ciento del gasto en salud.

Uno de cada tres adultos fuma y es muy probable que la mitad de los fumadores desarrolle Epoc (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), que afecta al sistema respiratorio y también, puede perjudicar a otros órganos del cuerpo. La falta de aire al hacer alguna actividad física o simplemente al caminar y subir escaleras es producto del hábito de fumar. El diagnóstico se hace mediante un sencillo estudio: la espirometría, que debería realizarse en todo adulto de 40 años o más que tenga exposición al humo del cigarrillo.

La Epoc también puede producirse en quienes inhalan el humo del tabaco en forma pasiva. Es importante la consulta médica temprana.