Los principales mercados bursátiles descendieron ayer ante el creciente temor de que un plan de Estados Unidos para rescatar a las compañías financieras de sus créditos hipotecarios devaluados hará poco para evitar una desaceleración económica mundial.

  En Nueva York, el índice industrial Dow Jones bajó 161,52 puntos (1,47%) y quedó en 10.854,17 luego de haber avanzado más de 125 puntos en la sesión matutina. El lunes el Dow había caído más de 370 unidades y perdió 534 (4,69%) en la semana. Los indicadores más amplios del mercado también cayeron. El índice Standard & Poor’s bajó 18,87 puntos (1,56%) a 1.188,22 unidades, mientras que el compuesto Nasdaq retrocedió 25,67 (1,18%) a 2.153,34.

  En Europa, el índice británico FTSE 100 perdió 1,91%, mientras el barómetro DAX de Alemania cayó 0,64% y el francés CAC-40 declinó 1,98%.

  No obstante, el comercio pareció más ordenado que el lunes, cuando los inversionistas se apresuraron a adquirir activos duros como el petróleo y el oro. Mientras tanto, la demanda de certificados de la Tesorería a tres años —considerados los activos financieros más seguros a corto plazo— continuó alta, mientras que el dólar recuperó algo de terreno luego de ser golpeado duramente el lunes.

  La disputa política entre el gobierno y el Congreso estadounidenses por un plan de rescate de 700.000 millones de dólares también mantuvo ansiosos a los mercados de América latina, que en su mayoría cayeron presionados además por una debilidad de las materias primas.

  En la región, el mercado de valores de Brasil cayó por segundo día consecutivo. El índice Bovespa de Sao Paulo retrocedió 3,8% para colocarse en 49.593 unidades. La divisa brasileña, el real, cayó 2,2% ante el dólar estadounidense.

  En el plano local, el Merval no logró despegarse de la tendencia negativa. La Bolsa de Comercio porteña cayó 2 por ciento hasta los 1.656,60 puntos, y arrastra una pérdida de casi 7 por ciento en lo que va del mes y 13 por ciento en el año.

  Durante la rueda de ayer no se pudo experimentar la racha positiva que generó el lunes el anuncio de la presidenta Cristina Fernández para regularizar la deuda con los bonistas que no aceptaron el canje de 2005.

  A nivel global, entre los inversionistas impera la sensación de que el plan de rescate norteamericano no será suficiente para evitar una recesión en Estados Unidos. Incluso si se aprueba el programa diseñado por el gobierno la mayoría se pregunta si estabilizará los mercados financieros y si será capaz de evitar que la economía siga deteriorándose.

  El secretario del Tesoro, Henry Paulson; el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke; el presidente de la Comisión de Valores y Cambio, Christopher Cox, y el director de la Agencia Federal de Financiamiento de Vivienda, James Lockhart, testificaron el martes ante la Comisión Bancaria del Senado en el Capitolio. Bernanke y Paulson exhortaron al Congreso a que apruebe rápidamente el paquete de rescate financiero y advirtieron que lo contrario significaría graves peligros para la economía estadounidense. l