A fines de 2020, el Congreso nacional sancionó la ley que creó el Fondo Nacional para la Defensa (Fondef), destinado a financiar la recuperación, modernización o adquisición de bienes de uso militar. Esta herramienta, que se nutre de una asignación presupuestaria equivalente al 0,8% de los ingresos fiscales, es una plataforma para que empresas nacionales se desarrollen como proveedores del sector de la defensa y accedan a programas de transferencia de tecnología.

La recuperación de la industria de la defensa y del papel del sector como un vector de desarrollo de la producción nacional cobró impulso durante la gestión de Agustín Rossi como ministro de Defensa. Pero ya antes de que el actual jefe de gabinete ocupara esa cartera, había impulsado el proyecto de ley para crear el Fondef, que se aprobó en el Congreso en septiembre de 2020 y se promulgó en octubre de ese año.

Sergio Rossi, titular del Fondef, explicó que la ley asigna un porcentaje fijo de los ingresos totales del Estado para la recuperación, modernización o adquisición de bienes de uso militar. Pero la norma plantea que en esas adquisiciones deben priorizarse la industria nacional y, en el caso de que se necesario adquirir en el extranjero, la contratación está asociada con un programa asociado de transferencia de tecnología.

“Esa ley llegó a ejecutarse parcialmente en 2020, el año de su sanción, con un programa de indumentaria militar, y ya en el presupuesto del 2021 se ejecutaron u$s 340 millones; el presupuesto fue creciendo y, a partir de 2023 queda en el 0,8% de los ingresos totales del Estado, que son unos u$s 700 millones”, dijo.

Rossi destacó la ejecución de los recursos del programa, que está asociado a la planificación de llo que se compra. “La ley y decretos reglamentarios anteriores, de la época de Nilda Garré como ministra de Defensa, indican que tenemos que comprar lo que planificamos comprar y no lo que quieren vendernos”, explicó. Y agregó que hay en marcha un plan de capacidades militares vigente es de 2011, aunque “estamos terminado el nuevo, que prevé lo que se va a hacer en 20 años”.

“Esto significa que hay un horizonte, un plan a 20 años, una herramienta financiera y un procedimiento, lo que es una oportunidad para la industria nacional para presentarse y adquirir capacidad como proveedor”, subrayó.

Hay 102 proyectos aprobados para recuperar, modernizar y adquirir bienes de uso militar con el financiamiento de este fondo. Entre ellos hay algunos de envergadura como la construcción de un buque polar. “Argentina tiene un rompehielos, que luego de un incendio se reparó en Argentina, pese a las discusiones que se generaron en ese momento”, recordó. Y señaló que que esa embarcación debe ser complementada a los efectos de cumplir la campaña antártica, con un buque polar. “Se decidió construir ese buque en Tandanor, ya se recibió la ingeniería adquirida y los trabajos arrancan el mes que viene, será un plan de cuatro o cinco años que brinda una importantísima oportunidad para proveedores de bienes y servicios”, describió.

Rossi también señaló que ya hay empresas de la provincia participando del proyecto de modernizar el Tanque Argentino Mediano (TAM) y destacó la modernización de la planta de recuperación de vehículos a rueda en la fábrica militar de Fray Luis Beltrán. “La idea es encarar la modernización del parque automotor que fue saliendo por falta de servicios o de repuestos y eso implica también desarrollo de proveedores”, indicó.

De la mano de la recuperación de instalaciones y líneas de producción en fábricas militares que habían sido discontinuadas en el gobierno anterior, se abren oportunidades para desarrollar una industria vinculada al sector.

“El Fondef prevé un mecanismo de información transparente, que contempla informes periódicos al Congreso sobre el plan de adquisiciones y el avance de adquisiciones”, explicó. Pero además de la mecánica vinculada a la ejecución de las partidas, se tomaron resoluciones tendientes a desarrollar “una red de proveedores para la defensa”. Para ello se definieron procedimientos para la información y participación de las empresas, se establecieron planes a largo plazo y también se reglamentó la transferencia de tecnología. “Armamos además mesas de trabajo para impulsar el desarrollo de radares, satélites, propulsantes, cohetería, y un capítulo de investigación y desarrollo”, resumió.