Des Moines, Iowa, Estados Unidos (Enviado especial).— El gobierno argentino estudia la posibilidad de autorizar el ingreso al país de una nueva generación de soja transgénica que permitirá aumentar el rendimiento de la producción e introducir las últimas mejoras biotecnológicas en las semillas. El anuncio lo hizo aquí la empresa norteamericana Monsanto, líder mundial en biotecnología.

Desde hace varios meses se vienen manteniendo contactos entre la compañía multinacional y el más alto nivel gubernamental para avanzar en un convenio marco que permita al país contar con las nuevas semillas, que prometen tener un gran impacto para la producción sojera en la Argentina y especialmente en la provincia de Santa Fe.

Además de garantizar rindes superiores al 10 ó 15 por ciento que los actuales, estas semillas son resistentes a diferentes tipos de insectos y se las puede mejorar, entre otras cosas, con la incorporación de Omega 3, un ácido graso que se afirma es beneficioso para la salud.

Durante la primera semana de septiembre está prevista una reunión entre funcionarios de Monsanto y el gobierno para avanzar en firme sobre el tema. El convenio sería algo similar al que hace pocas semanas la empresa suscribió con el gobierno del Chaco para la incorporación de mejoras biotecnológicas en el cultivo del algodón. Federico Ovejero y Pablo Vaquero, altos funcionarios de Monsanto Argentina, explicaron que la nueva tecnología promete más calidad y mejores rindes para la soja y, además, anunciaron una inversión de 125 millones de dólares durante los próximos cuatros años en la producción de semillas de maíz, que incluirá la ampliación de la planta de Rojas, provincia de Buenos Aires.

La información se difundió durante una gira de periodistas argentinos que visitan este país para recorrer la muestra rural Farm Progress Show, que se inauguró el martes cerca de la localidad de Boone, Iowa. El recorrido también incluye una serie de encuentros con funcionarios del Departamento de Estado y de la Secretaría de Agricultura norteamericanos, en Washington.

La nueva generación de soja transgénica se encuentra en diferentes fases de investigación. En un campo cercano al laboratorio donde se producen los cambios más importantes en agricultura, un ingeniero agrónomo argentino, que vive desde hace 20 años en Estados Unidos, planta en forma experimental los diferentes tipos de semillas de soja para observar su crecimiento y desarrollo.

Se estima que Brasil, segundo productor mundial de soja, incorporará esta nueva metodología entre 2012 y 2013. Argentina, si se concreta el acuerdo, estaría en condiciones de sembrar sus campos con mejores calidades de semillas de soja al mismo tiempo que sus vecinos.

Las negociaciones con el gobierno argentino giran en torno a las patentes sobre las nuevas tecnologías, factor de discusión en todo el planeta. A cambio de la autorización y del compromiso de las autoridades de establecer un sistema efectivo de cobro de regalías, Monsanto desactivaría los juicios entablados contra la Argentina en Europa por el cobro de la patente de la soja RR.

Farm Progress

Con la preocupación de mantener la sustentabilidad en la agricultura, se inauguró en Iowa el Farm Progress Show 2008. La muestra rural cumple 55 años de presentaciones ininterrumpidas y ofrece las últimas novedades tecnológicas (Informe especial el próximo domingo en el suplemento de Economía).