En medio de una actuación que ya venía bastante que desear llegó una jugada puntual en el partido, que desembocó en la expulsión de Mateo Tanlongo a los 40’ del primer tiempo, luego de una extensa detención e intervención del VAR mediante. Lo cierto es que tras revisar la acción, Merlos le sacó la amarilla que le había puesto a Tanlongo y le mostró la roja.

Con el partido 1 a 1, Tanlongo fue sobre la izquierda a rechazar, algo que hizo, mientras Mater intentó obstaculizarlo. Todo despejó, pero la dejó la pierna extendida y enganchó al jugador de Barracas Central en el muslo izquierdo.

El primero en advertir la infracción fue el asistente 1 Pabño González. Fue él quien le advirtió a Merlos que había infracción. El árbitro amonestó a Tanlongo, frente a protesta de todos los jugadores de Central, que entendían que no había habido ni siquiera infracción.

Pero la situación no terminó ahí, ya que desde el VAR, Diego Abal le indicó a Merlos que fuera a revisar la jugada. El juez lo hizo y después un verla una y mil veces se rectificó. Ingresó al campo de juego, le anuló la amarilla a Tanlongo y le mostró directamente la roja.

Obviamente fue la jugada que enardeció al Gigante, que a esa altura, por algunas otras jugadas polémicas, entendía que Merlos estaba inclinando decididamente a balanza a favor del Barracas Central del cual, se sabe, es hincha el presidente de la AFA, Claudio Chiqui Tapia.