El quechua o quichua es una familia de idiomas, originaria de los Andes peruanos, que se extiende por la zona occidental de América de Sur, a través de varios países. La cantidad de quechuas hablantes se estima en 14 millones de individuos. Es una familia de idiomas que se habla desde Colombia y Ecuador hasta el norte de Argentina y Chile y especialmente en Perú y Bolivia. El quechua también llamado “Runa simi” (lengua de la gente), es la lengua nativa de mayor uso en Sudamérica. Fue la lengua de los incas que la expandieron por todo el territorio del Imperio del Tahuantinsuyo, que significa “cuatro regiones” en español. Son muchos los vocablos de origen quechua que decimos diariamente en español: Cancha: recinto cerrado, lugar libre desmalezado. Pampa: llano, llanura, que no tiene árboles. Chacra: alquería o granja. Ojota: calzado a manera de sandalia. Tambo: lugar de ordeñe. Ñaupa: de antes. Yapa: añadidura, de propina. Vincha: cinta o pañuelo que se ciñe a la cabeza. Choclo: mazorca tierna del maíz. Locro: plato de maíz, carne y papas. Guacho: huérfano, desmadrado. Pucho: sobrante, resto, residuo. Chucho: frío de fiebre, miedo. Guarango: mal educado. Chúcaro: arisco, bravío. Chinchulín, tripas menudas de vacuno u ovino. Achuras, intestino o menudos de animal, y seguirían muchos más. En cuanto a las toponimias, Machu Picchu: montaña vieja. Ayacucho: rincón de los muertos. Arequipa: aquí me quedo. Aconcagua: centinela de piedra. Cuzco, la capital del Imperio Inca, significa el ombligo del mundo. Cosquín es su diminutivo. Puna: altura o meseta alta, de ahí que su diminutivo Punilla, signifique baja altura. Y para terminar una curiosidad de índole histórica: el acta de la Independencia sancionada en el Congreso de San Miguel de Tucumán, escrita en español, fue traducida a los idiomas aymara, guaraní y quechua, para divulgarla entre los criollos y aborígenes de la región y sumarlos a la lucha contra la corona española.

Omar Alfredo Re