Ayer se cumplieron 212 años del nacimiento de Domingo Faustino Sarmiento. En 1845, cuando “El Maestro de América” tenía casi 34 años, era director de la Escuela Normal y miembro de la Universidad Nacional de Chile, envió a la Facultad de Filosofía y Humanidades de esa casa de estudios un manual de enseñanza de lectura-escritura, el que fue aprobado el 16 de abril.

Este trabajo pedagógico y político, que sentaría las bases pedagógicas, luego fue llamado “Método de lectura gradual”; más conocido como “El silabario de Sarmiento”. Fue aprobado por el Consejo de Instrucción Pública chileno, que ordenó su uso en las escuelas oficiales.

Así Sarmiento anticipó lo que sería una de las ideas clave de la vida política e institucional de la época: hacer de la educación popular un hecho logrado sobre el ciudadano.

Fiel a su pensamiento ilustrado consideró siempre que el pueblo debía asimilar valores morales que lo sacaran de la ignorancia y las supersticiones y que en cambio fuera su derecho estar preparado para integrarse como ciudadanos emancipados a una nación progresista.

Es una buena oportunidad para que nuestras autoridades reflexionen, desde la responsabilidad que tienen frente a sus representados, sobre el derecho a una educación popular de calidad, basada en el deber de la defensa de la democracia representativa, el respeto por la República y el desarrollo del federalismo.

María Claudia Pettinari