Ariel Ortega tuvo un paso fructífero por Newell's, ya que fue campeón en Apertura 2004 con el Tolo Gallego, técnico que lo hizo debutar con la casaca rojinegra el 12 de septiembre de 2004 ante Banfield (L) 1-1 (gol de Ignacio Scocco). En total jugó 61 partidos y marcó 11 goles (5 de penal). El Burrito jugó 4 clásicos y no perdió ninguno. Ganó 1 (le hizo un gol de penal aquel día a Juan Marcelo Ojeda y empató 3). La victoria fue el 6 de noviembre de 2005: Newell's 2, Central 1, en el Apertura 2005. Por la fecha 13ª, Ortega marcó de penal el gol del empate y luego facturó Ezequiel Garay. Ya que la Lepra perdía 1 a 0 con gol de Pirulo Germán Rivarola de tiro libre. Newell's formó con: Justo Villar; Luciano Vella (81' Hugo Colace), Ezequiel Garay, Nicolás Spolli y Germán Ré; Fernando Belluschi, Claudio Husain, Ariel Zapata (46' Ignacio Scocco) y Adrián Lucero; Ariel Ortega y Santiago Silva (69' Damián Steinert). DT: Nery Pumpido.