A poco de comenzar la licenciatura en biotecnología en la Facultad de Ciencias
Bioquímicas y Farmacéuticas de la UNR, Celeste Robert supo que en algún momento tendría que viajar
a otro país para ampliar sus conocimientos. Y efectivamente eso es lo que ocurrió. Hoy forma parte
de un equipo de investigadores de la Universidad de Trieste, en Italia, adonde viajó becada por la
Embajada de Italia para cursar el doctorado en biomedicina molecular. Durante una breve estadía en
Rosario donde se sumó a una investigación del Centro de Criobiología, Celeste dialogó con La
Capital acerca de sus vivencias como investigadora en otro país.
“Desde enero del 2009 estoy haciendo la tesis doctoral en el
Centro Studi Fegato (www.fegato.it) con la supervisión del doctor Claudio Tiribelli. Allí
estudiamos el efecto que producen las altas concentraciones de bilirrubina en el cerebelo de
ratas”, cuenta la joven de 33 años, que comparte el laboratorio con dos biotecnólogos
graduados en la Universidad de Rosario, Carlos Coda Zabetta, de Casilda, y Pablo Giraudi, de Carlos
Pellegrini.
Los animales en estudio presentan un escaso desarrollo del cerebelo y la
hipótesis de trabajo de los investigadores es que el exceso de bilirrubina produce una inhibición
del ciclo celular que afecta el crecimiento.
“El Instituto de Enfermedades del Hígado está dividido en dos
secciones, en una funciona un hospital donde se atienden pacientes, y en el otro está el área de
investigaciones donde trabajamos nosotros”, cuenta.
Su llegada a Trieste fue a través de la página web de la Embajada de
Italia que ofrecía becas para continuar los estudios en ese país. “La beca para cursar el
doctorado es de tres años, renovable anualmente. Al finalizar tenemos que quedarnos medio año más
para informar, presentar y defender nuestro trabajo”, prosigue.
Celeste está casada y su esposo continúa viviendo en Rosario.
“Este año vine dos meses para hacer un trabajo conjunto con el Centro de Criobiología de
Rosario, dependiente de la Secretaría de Ciencia y Tecnología de la Universidad Nacional de
Rosario, y luego volveré para las fiestas. No es fácil, por suerte no tenemos hijos y lo podemos
hacer”, se confiesa la joven investigadora.
Desarrollo del cerebelo. “Cuando los bebés nacen con altos niveles de bilirrubina, en
general los médicos se dan cuenta y los tratan, pero si se pasa por alto esa situacion, el niño
puede sufrir daños neurológicos severos”, explica Robert.
La investigación de la que participa utiliza los cerebelos de ratas para
estudiar el comportamiento de las proteínas de la membrana de las células (transportadores).
“En las ratas vemos que hay una disminución en estos transportadores en la zona del cerebelo,
que es la más afectada”, dice. La investigación italiana apunta a dilucidar si el aumento de
la bilirrubina afecta el crecimiento del órgano. El cerebelo se desarrolla posnatalmente y si se
afecta en ese período, queda interrumpido su desarrollo.
Complementariamente a los estudios que desarrolla en Trieste, Robert
vino dos meses a Rosario (vuelve a Italia mañana) para sumarse a un equipo de investigadores del
Centro Binacional Argentina-Italia de Investigaciones en Criobiología Clínica y Aplicada que busca
criopreservar (congelar) las células neuronales del cerebelo. “Si logramos preservar las
neuronas, cosa que aún no ocurrió, en el futuro podrían servir para muchas aplicaciones”, se
entusiasma.
La idea del trabajo conjunto entre Rosario e Italia surgió del líder del
equipo italiano debido a la reconocida experiencia que posee el laboratorio rosarino en el manejo
de las células en frío.
S.L.

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