13-03-10 |

¿Qué es la espirometría?

¿Cómo se diagnostica la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (Epoc)? Además del examen clínico hay que recurrir a una técnica que es la espirometría, un estudio que debe ser realizado por el neumonólogo y que consiste en solicitar al paciente que realice una inspiración (toma de aire) y luego que expulse todo el aire de sus pulmones durante el tiempo que necesite para ello. Debe “soplar” en un tubo que está conectado a un aparato especial. De esta manera el médico obtiene, mediante gráficos, los volúmenes y capacidades respiratorias. Luego se le hacen a la persona uno o dos “disparos” con broncodilatadores y se repite la prueba.

Es una práctica sencilla, que no requiere preparación previa y cuyos resultados están en el momento, explica el neunonólogo Juan Carlos Figueroa Casas.

Radiografías. En la encuesta que se realizó en el Hospital Centenario de Rosario, donde el 32% de los pacientes con Epoc no tenía diagnóstico, llamó la atención un dato: la mayoría (87%) se había realizado alguna vez una radiografía de tórax pero no una espirometría: “La placa es útil para evaluar otros problemas pulmonares, como tumores, nódulos ó cáncer pero no es clara respecto de la Epoc. La presencia de esta enfermedad puede verse en una radiografía cuando el deterioro es grande, en los estados avanzado, pero no en los iniciales”, remarca el médico.

Una vez que se obtiene el diagnóstico de Epoc es imprescindible que el paciente deje el cigarrillo, ya que de ese modo puede frenar el avance de la patología aunque no recupera los volúmenes normales. “En el estadío leve, con sólo abanonar el hábito de fumar se consiguen resultados; en los que tienen estadío moderado solemos indicar broncodilatadores y alguna otra medicación. En los estadíos avanzados el tratamiento es mucho más complejo, incluye la asistencia kinesiológica y drogas más potentes”, menciona el neumonólogo.

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