Argentina sigue siendo uno de los pocos países del mundo que todavía no ratificó el Convenio Marco para el Control del Tabaco que promueve la Organización Mundial de la Salud. Con ese propósito, más de 50 organizaciones formaron una coalición destinada a presionar para que el Congreso avance con esta medida. El pasado jueves organizaron una jornada para periodistas en la que se expusieron las razones económicas que frenan la ratificación del convenio, entre otros temas.
“No existe ningún argumento válido, ni sanitario, ni económico, para que Argentina siga afuera del convenio”, sostuvo la médica clínica Verónica Schoj, coordinadora nacional de la Alianza Libre de Humo de Tabaco de Argentina (Aliar), una de las entidades que forma parte de la coalición.
“El costo que tiene esto es muy alto, porque estamos perdiendo la posibilidad de entrar en un movimiento internacional de control de tabaco, que implicaría una progresiva reducción de la mortalidad que provoca el tabaco”, agregó Schoj.
En el marco del encuentro, el contador Oscar Costa, docente de la Universidad Nacional del Litoral y asesor económico de Aliar, explicó los argumentos de la industria tabacalera en contra del convenio y argumentó que “no cuenta con fundamentos científicos que sostengan su oposición” y por esa razón “sólo difunde mitos”.
Entre estos Costa mencionó el que postula que de ratificarse el convenio se afectarán las economías regionales de las provincias tabacaleras, “cuando en realidad en Argentina el tabaco representa menos del 1% del PBI del sector agropecuario, por lo que no es fundamental para la economía nacional”.
Otra de las creencias erróneas, según el profesional, es que el convenio acabará con los cultivos de tabaco. “El tratado de la OMS no propone eliminar estos cultivos— agregó—, y plantea el apoyo a actividades alternativas económicamente viables para los trabajadores, los cultivadores y eventualmente, los pequeños vendedores de tabaco”.
Otro de los argumentos que el profesional echa por tierra es que las leyes de ambientes 100% libres de humo de tabaco generan pérdidas económicas para el sector hotelero gastronómico. “Hay evidencias nacionales e internacionales de que en ese sector no se reducen las ventas”, agregó. Por todo esto, subraya Costa, “no existe ningún argumento económico válido para obstaculizar la ratificación del Convenio Marco en Argentina. No obstante, aunque hubiera alguno, habría que dar respuesta económica, pero no a través del costo de vidas”, dijo.
Coalición. La coalición de organizaciones no gubernamentales y sociedades científicas creada para luchar contra el tabaquismo está liderada por la Asociación Argentina de Tabacología (Asat), la Unión Antitabáquica Argentina (Uata) y Aliar. Y entre las sociedades científicas se encuentran la Sociedad Argentina de Cardiología, la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria, la Sociedad Argentina de Pediatría, la Asociación Argentina de Oncología Clínica y la Liga Argentina de Lucha contra el Cáncer (Lalcec), entre otras.
La Argentina firmó el convenio en septiembre de 2003 pero luego no lo ratificó. Al dar este paso, el país se comprometería a poner en marcha leyes para evitar la exposición al humo del tabaco, la regulación de la publicidad y estrategias para disminuir la demanda del tabaco, entre otras.
“Desde la coalición queremos presionar para que se ratifique el Convenio Marco, primer tratado de salud pública mundial que tiene como eje la lucha contra el cigarrillo. Ha sido firmado y ratificado por 168 países, uno de los pocos que todavía no lo hizo es Argentina”, dijo Fernando Bartolomé Verra, presidente de Asat.
Las más de 50 organizaciones que unieron sus fuerzas reclaman a los legisladores que asuman su responsabilidad de velar por la salud de la población. La intención del grupo es lograr la ratificación del convenio antes de agosto de este año, para así de esta manera poder participar de la Cuarta Conferencia de las Partes que se realizará en noviembre en Uruguay. Esta conferencia es el órgano rector del Convenio Marco y está integrada por todos los países que ratificaron el tratado.
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